Glem techs bad bros:Stanford, Berkeley boost kvindelige computere gradienter

Flere og flere kvinder får datalogi og elektroingeniøruddannelser fra Bay Areas to eliteuniversiteter, et mål, amerikanske colleges har forfulgt i årtier. Men midt i #MeToo-æraens fokus på seksuel forseelse, chikane og kønsdiskrimination inden for teknologi, nogle af disse unge kvinder siger, at de er bekymrede for, hvad deres fremtidige arbejdsplads bringer.

"Selvom det ikke er særlig tydeligt på Stanford, Jeg tror, ​​vi alle ved, at det er et problem inden for branchen, " sagde Monica Anuforo, en junior, der forfølger en datamatikeruddannelse. "Jeg er ikke særlig intimiderende. Jeg er ret lille. Det er super nemt for mig at blive ignoreret, eller at ting, jeg siger, bliver afskrevet, og jeg er bekymret for, at det sker.

"Jeg er bekymret for det, men ikke nok til at afskrække mig, " sagde Anuforo, som blev interesseret i datalogi efter at have taget en high school computer klasse "på et indfald", fordi hun var god til matematik og logik.

Siden 2010 har Stanford har støt øget andelen af ​​bachelor-kvinder, der modtager grader i datalogi og elektroteknik fra 11 procent til rekordhøje 31 procent i 2017, ifølge universitetets data. UC Berkeley har fordoblet procentdelen af ​​kvinder, der modtager disse grader i samme periode, fra 11 procent i 2010 til 22 procent i 2017, Det viser skoledata. Det er i modstrid med en national tendens, hvor andelen af ​​kvinder, der modtager grader i data- og informationsvidenskab, er faldet fra et højt niveau på 37 procent i 1984 til omkring 18 procent i 2016, ifølge det amerikanske undervisningsministerium.

Stanford og Berkeleys længe søgte gevinster er kommet midt i en voksende og ophedet debat om teknologiens mandsdominerede kultur. Lige siden elektroingeniør, advokat og Harvard MBA Ellen Pao i 2012 lancerede en mislykket retssag med påstand om kønsdiskrimination af VC-firmaet Kleiner Perkins, Påstande og indrømmelser om mandlig forseelse i regionens teknologiindustri er fulgt efter hinanden - fra ingeniør Susan Fowlers anklager om seksuel chikane mod Uber til teknologiinvestor Dave McLures "Jeg er en creep. I'm sorry" undskyldning for at have gjort upassende tilnærmelser til kvinder. . I mellemtiden Google står over for en retssag og en føderal undersøgelse om, hvorvidt det har betalt kvinder mindre end mænd, og Uber indvilligede i sidste måned i at bilægge en diskriminationssag anlagt af hundredvis af kvinder og minoritetssoftwareingeniører.

Problemerne er ikke undgået opmærksomheden hos kvindelige studerende på Berkeley, der sigter på karrierer inden for datalogi eller elektroteknik, sagde professor i datalogi John DeNero.

"Det kommer op selv på den første dag i undervisningen, " sagde han. "De studerende er meget opsatte på at tale om det, forstå det. De vil virkelig gerne vide, 'Er alle virksomheder ens? Er det noget, jeg kommer til at se overalt?' "

Disse bekymringer forværres af nogle af nyhederne fra Silicon Valley, ligesom det meget omtalte notat skrevet af den tidligere Google-softwareingeniør James Damore, der argumenterede for, at kvinder måske er mindre biologisk egnede til techjobs end mænd, sagde Tammy Nguyen, en senior datalogi hovedfag ved UC Berkeley.

"De ting er super nedslående, " sagde Nguyen, som lærte sig selv at kode i gymnasiet, så hun kunne skabe sine egne "temaer" på mikrobloggingssiden, Tumblr. "Når man ser på det, Jeg vil ikke engang fortsætte - hvorfor skulle jeg fortsætte i et felt, hvor de mennesker, jeg arbejder med, tror, ​​at jeg er ude af stand?

Men Nguyen, hvis tillid til hendes evne til at udmærke sig inden for området er vokset i takt med, at hendes studier er skredet frem, sagde hun er uforskrækket. Hun vejer allerede et jobtilbud til softwareingeniør fra en stor Silicon Valley-virksomhed og planlægger at arbejde i den teknologiske industri, hvor arbejdsstyrken er, ifølge National Center for Women &Information Technology, tre fjerdedele mand.

Universiteter over hele USA har arbejdet i årevis for at løse industriens "pipeline problem, " forsøger at både tiltrække og opgradere flere kvindelige studerende til datalogi og teknik. Det er et problem, der begynder tidligt.

Google, i et forskningspapir fra 2014, rapporterede, at for piger og unge kvinder, de fleste beslutninger om, hvorvidt man skal søge en datalogigrad, sker før college. Sidste år, kun 23 procent af de amerikanske gymnasieelever, der tog den avancerede prøve for datalogi, var kvinder, ifølge Det Nationale Center for Kvinder &IT.

"Subtile eller ikke-så-subtile effekter har lige ført os til en verden, hvor mandlige studerende har en tendens til at få mere computererfaring, før de kommer på college, " sagde Berkeley's DeNero, bemærker, at dataloger normalt afbildes som mænd, og drenge bliver typisk introduceret til computer- og computerspil meget tidligere end piger.

For at løse det, Berkeley og Stanford tog en række forskellige trin og en lignende tilgang:De ændrede deres indledende datalogiklasser for at tiltrække studerende med varierende erfaringsniveauer.

Berkeley tilføjede indledende datavidenskabs- og datalogikurser specifikt rettet mod studerende uden tidligere programmeringserfaring. I 2011 De Nero sagde, universitetet lancerede også et datalogi "kickstart"-program, medbringer 30 kvinder, førsteårsstuderende til campus en uge før undervisningen startede for en "intensiv introduktion til datalogi."

Ud over, skolen redesignede sit obligatoriske, men hurtige introduktionskursus for datalogi og elektroingeniørfag for at gøre det mere tilgængeligt for elever med ringe eller ingen programmeringserfaring, herunder oprettelsen i år af forskellige sektioner for forskellige erfaringsniveauer, sagde DeNero.

"Vi har investeret meget tid og energi i at finde ud af, hvordan vores introduktionspensum skal se ud, hvordan vi underviser i vores kurser, og i særdeleshed hvilken slags støttemekanismer kan vi indføre for at sikre, at en person, der ønsker at studere datalogi, har en god chance for at få succes, " han sagde.

Selv med disse ændringer, nogle elever er skræmt over udsigten til at komme ind i en klasse med mindre erfaring end andre. "Vi er stadig i gang med at finde ud af, hvordan vi skal løse det, " sagde DeNero.

I Stanford, universitetet oprettede også forskellige indledende datalogikurser for studerende med forskellige niveauer af computererfaring, ifølge datalogiprofessor og tidligere Google-forsker Mehran Sahami. Der blev hørt om ændringerne.

"Det, vi fandt ud af, var, at klassen over tid kunne opbygge et ry i forhold til at være inkluderende, " sagde Sahami, som tilføjede, at kvindeledede klubber og studentergrupper også har gjort datalogi på Stanford mere attraktiv for kvindelige studerende.

For at sende en besked om, at computerfærdigheder har anvendelser ud over traditionelle techjobs, og for at udvide elevernes karrieremuligheder, Stanford oprettede 10 studiespor til datalogi hovedfag, med valg, herunder beregningsbiologi, han sagde.

Dette skridt blev ikke kun taget for at tiltrække flere kvinder, men også for at "gøre datalogi mere spændende for alle, " han sagde.

Steve Blank, en pensioneret iværksætter og startup-guru, der underviser på begge skoler, sagde, at ansættelsesledere i Silicon Valley ville gøre klogt i at se det voksende antal kvindelige kandidater fra Berkeley og Stanfords teknologiprogrammer som en nøgle til forretningsudvikling.

"Det handler ikke kun om teknik, " sagde han. "Det handler om at forstå kundernes behov og ønsker. Min erfaring er, at kvinder faktisk gør det bedre end mænd, måske fordi de lytter bedre."

På trods af de udfordringer, hun kan stå over for, Nguyen ser frem til at sætte sin uddannelse i gang. "Jeg håber virkelig, de ser mig som en ligemand, " sagde hun. "Jeg håber virkelig, de kan se mig for mine evner."

©2018 The Mercury News (San Jose, Californien)
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.