Biotech-milliardær tager over i Los Angeles Times, ny redaktør navngivet

Biotek-milliardær Patrick Soon-Shiong overtog mandag som den nye ejer af Los Angeles Times og udnævnte straks den respekterede journalist Norman Pearlstine til topredaktør.

Omstillingen har til formål at genoplive det, der havde været et af de førende amerikanske dagblade, indtil det faldt på hårde økonomiske tider i den digitale æra og oplevede en stigning i uroligheder på redaktionen.

"Fra i dag, vores vigtige arbejde med at beskytte og bygge videre på en rig historie af uafhængig journalistik begynder – med en følelse af, at det haster og et formål, " sagde en note til læserne af Soon-Shiong, som indvilligede i at betale 500 millioner dollars og påtage sig 90 millioner dollars i pensionsforpligtelser for at erhverve dagbladet fra aviskoncernen Tronc.

Den nye ejers første træk var at navngive som administrerende redaktør Pearlstine, 75, der har arbejdet på The Wall Street Journal, Time Inc.-magasiner og Bloomberg News i en 50-årig karriere.

"Han har ikke kun fantastisk erfaring med den fulde viden om, hvordan en nyhedsredaktion kører - men han er forbløffende moderne og fremadskuende, "Snart-Shiong fortalte avisen.

"Der er ingen dagsorden, andet end at gøre dette til den bedste journalistiske institution."

Snart-Shiong, en kirurg, hvis bioteknologiske investeringer har øget hans nettoformue til omkring 7,5 milliarder dollars, nåede til enighed tidligere på året om at overtage Times og The San Diego Union-Tribune, opererer under California News Group.

Han bliver den seneste milliardær, der sigter på at genoplive formuen for skrantende amerikanske storbyaviser, efter Amazon -ejer Jeff Bezos overtagelse af The Washington Post og investor John Henrys aftale om The Boston Globe.

Han nåede aftalen efter måneders uroligheder på redaktionen på det berømte Los Angeles-dagblad, hvor tre redaktører i løbet af det sidste halve år blev mødt af, og en afstemning om at forene journalisterne.

LA Times, som mange aviser, har reduceret sit personale, efterhånden som læserne vender sig væk fra trykte nyheder til online nyhedsplatforme.

Dagbladet Los Angeles var familieejet i mere end et århundrede, før det blev solgt til det Chicago-baserede Tribune Co. i 2000.

Tribune Co., som splittede sin broadcast-afdeling og omdøbte sin udgivelsesarm Tronc (til Tribune Online Content), vil fortsætte med at eje Chicago Tribune, Orlando Sentinel, South Florida Sun-Sentinel, Baltimore Sun og New York Daily News.

Snart-Shiong, født i Sydafrika af kinesiske forældre, har været investor i Tronc og ejer også en andel i Los Angeles Lakers basketballhold.

Han har været fakultetsmedlem ved UCLA Medical School og har investeret i og doneret til medicinsk forskning.

© 2018 AFP