Senatorer er bekymrede over konkurrencen, hvis T-Mobiles aftale om Sprint går igennem

T-Mobiles foreslåede køb af den trådløse rival Sprint blev onsdag undersøgt af amerikanske senatorer, der anerkendte mulige fordele – som næste generations service, men også understregede behovet for konkurrence blandt mobiltelefonudbydere.

Topledere fra begge virksomheder sagde, at fusionen ville give den kombinerede virksomhed en fordel i kapløbet om at tilbyde et femte generations netværk, kendt som 5G.

Sen. Amy Klobuchar, D-Minn., sagde, at hun er bekymret over en aftale, der vil reducere antallet af landsdækkende mobiludbydere fra fire til tre og har potentiale til at hæve priserne.

"Forklar, hvordan du vil betale for dette, " sagde Klobuchar. "Jeg kan ikke lade være med at tro, at det kommer til at betyde højere priser på en eller anden måde."

Hun påpegede også, at mens virksomheder "ofte lover millioner, nogle gange milliarder af dollars i effektivitet og omkostningsbesparelser, "Spørgsmålet er, om forbrugerne vil se de lovede lavere priser eller forbedret kvalitet, når handlen er gennemført, og der er færre selskaber at vælge imellem.

Sen, Mike Lee, republikaneren i Utah, der er formand for Senatets antitrustudvalg, sagde forbrugerne har "en stærk interesse i at sikre, at konkurrencen fortsætter."

Lee påpegede, at Sprint modsatte sig AT&T's mislykkede bud på at købe T-Mobile i 2011, argumenterer for, at de omkostningsbesparelser, som selskaberne hævdede, ikke ville blive til virkelighed. Han pressede Sprints administrerende formand, Marcelo Claure, om, hvad der er anderledes ved Sprint-T-Mobile-aftalen. Claure sagde, at T-Mobiles stræben efter Sprint var "fuldstændig det modsatte", fordi snarere end at tillade AT&T at blive større, kombinationen ville etablere en stærkere rival til AT&T.

Høringen satte mere offentlig kontrol over aftalen på 26,5 milliarder dollar, som er under gennemgang af antitrust-embedsmænd. Senatorer stemmer ikke direkte om sådanne aftaler, men spiller en rolle i udnævnelsen af ​​agenturets embedsmænd, som dyrlæger handler.

De fleste af panelets medlemmer deltog ikke i høringen.

Transaktionen kræver godkendelse fra justitsministeriet, Federal Communications Commission og Komitéen for Udenlandske Investeringer i USA, som gennemgår udenlandske køberes opkøb af amerikanske virksomheder. Sprint er ejet af Japans SoftBank Group.

Under præsident Barack Obama, både justitsministeriet og FCC var imod at kombinere de to virksomheder, indtog den holdning, at konkurrencen ville blive hæmmet.

Præsident Donald Trumps FCC-formand, Ajit Pai, har sagt, at han fortsat er åben omkring antallet af store virksomheder på det amerikanske mobilmarked, mens lederen af ​​justitsministeriets antitrust-afdeling, Makan Delrahim, sagde, at der ikke er noget "magisk tal" for antallet af konkurrenter.

T-Mobiles administrerende direktør John Legere fortalte Senatets udvalg, at opkøbet ville sænke priserne og give det kombinerede selskab et ben op i kapløbet om at levere 5G.

"Vi vil sørge for, at Amerika vinder det globale 5G-løb, " sagde Legere under retsmødet.

©2018 Bloomberg News
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.