Facebooks realitetstjek sender aktieafvikling

Det er blevet til et brutalt reality-tjek for Facebook.

Den sociale netværksstjerne – som havde klaret storme over privatliv og databeskyttelse – ser nu fremad på en mere overskyet økonomisk fremtid, der truer med at afslutte dens årelange hæsblæsende væksttempo.

Aktierne i Facebook faldt 19 procent til $175,30 i tidlig handel torsdag, at udslette omkring 100 milliarder dollars - menes at være den værste endags fordampning af markedsværdi for enhver virksomhed.

Springet kom en dag efter, at selskabet gik glip af omsætningsprognoser for andet kvartal og advarede om, at væksten ville være langt svagere end tidligere estimeret.

Chief financial officer David Wehner advarede onsdag i et indtjeningsopkald med analytikere om, at omsætningsvæksten allerede var "aftaget" i andet kvartal og ville falde "med høje encifrede procenter" i de kommende kvartaler.

På et tidspunkt under opkaldet Facebook-aktier faldt med hele 24 procent, et hidtil uset fald for en stor virksomhed.

På opkaldet, Jefferies &Co.-analytiker Brent Thill sagde, at "mange investorer har svært ved at forene den deceleration... Det ser bare ud til, at størrelsen er større end noget, vi har set."

Facebook sagde, at afmatningen delvist vil komme fra en ny tilgang til privatliv og sikkerhed, men så også ud til at anerkende grænserne for vækst i reklamer, som tegner sig for stort set alle sine indtægter.

Der er brug for flere mennesker

Richard Windsor, en teknologianalytiker, der skriver Radio Free Mobile-bloggen, sagde, at de nye udsigter ikke burde være overraskende.

"Dette er et direkte resultat af skalaen, da det bliver stadig sværere at vokse med så høje satser, når en virksomhed når denne størrelse, " skrev Windsor.

Windsor tilføjede, at Facebook er tvunget til at ansætte flere mennesker til at håndtere opgaver som at filtrere upassende indhold efter at have opdaget grænserne for kunstig intelligens.

"Svagheder i AI tvinger (Facebook) til at blive ved med at ansætte mennesker til at udføre de jobs, som maskinerne ikke er i stand til, " han sagde.

Brian Wieser fra Pivotal Research Group sagde, at virksomheden ser ud til at have ramt en "mur" for vækst i reklamer.

I et forskningsnotat han sagde, at Facebooks udsigter "antyder, at selvom virksomheden stadig vokser med et hurtigt klip, dagene med 30 procent plus vækst er talte."

Har de sociale medier toppet?

Indtil onsdag d. Facebook-aktier havde været rekordhøje, da investorer så ud til at trække sig fra frygten om databeskyttelse og undersøgelser af kapringen af ​​private oplysninger fra det politiske konsulentfirma Cambridge Analytica.

For andet kvartal, overskuddet steg 31 procent til 5,1 milliarder dollars; omsætningen steg 42 procent til $13,2 milliarder, kun lidt under de fleste prognoser.

Facebook rapporterede, at deres brugerbase stadig voksede, men ikke så hurtigt, som nogle forventede. Månedlige aktive brugere steg 11 procent til 2,23 mia. under de fleste skøn på 2,25 mia.

Administrerende direktør Mark Zuckerberg sagde, at Facebook har investeret kraftigt i "sikkerhed, sikkerhed og privatliv" efter at være blevet rystet af bekymringer om manipulation af platformen for at sprede misinformation, advarsel om en "påvirkning" på rentabiliteten.

Ross Gerber, en analytiker hos Gerber Kawasaki, sagde de seneste tal tyder på, at strømmen kan være ved at vende for Facebook og andre sociale netværk.

"De sociale medier har toppet, " sagde Gerber på Twitter. "Vi fortalte dig sidste kvartal, og nu ser vi det."

Ikke så hurtigt

Nogle analytikere sagde dog, at det var for tidligt at afskrive Facebook eller dets vækstudsigter, og at virksomheden måske blot har advaret om det værst tænkelige scenario.

"Virksomheden har en track record med at nulstille omsætningsvækst og udgiftsforventninger kun for at vende og overgå disse forventninger i det følgende kvartal, " sagde Gene Munster fra Loup Ventures.

"Vi har mistanke om, at Facebook holder fast i sin historiske spillebog og vil, faktisk, slå disse lavere tal."

Richard Greenfield fra BTIG Research sagde, at han forblev optimistisk på Facebook på trods af det bratte prognoseskift.

"Facebook vælger aktivt at tjene færre penge, fraprioritering af kortsigtet indtægtsgenerering for at øge engagementet til endnu højere niveauer, " sagde Greenfield i en note til kunderne.

Greenfield sagde, at han kunne "fornemme frygten/panikken i investorernes stemmer" efter Facebook-analytikeropkaldet, men at han har fastholdt sit syn.

"Mobilen æder verden, og Facebook er en kernevirksomhed for at drage fordel af det skift, " han sagde.

© 2018 AFP