Digitale assistenter skærper færdigheder for at levere nyhederne

"Hvad er nyhederne?" er blevet et velkendt refræn for forbrugere med smarte højttalere, at åbne en ny kanal for udgivere, men også give anledning til bekymring over teknologiske platformes voksende indflydelse i medierne.

Enheder såsom Amazons Alexa-drevne højttalere, Google Home og Apple HomePod leverer i stigende grad nyheder og opsummeringer, og giver brugerne mulighed for at få mere dybdegående nyheder, bare ved at spørge.

For belejrede nyhedsorganisationer, stemme kunne være en ny kanal til at forbinde med forbrugere, der søger opdateringer eller specifikke oplysninger efter behov.

Nyhedsorganisationer som BBC, Washington Post og National Public Radio er blandt dem, der har udviklet "færdigheder" til digitale assistenter, der gør det muligt for forbrugerne at lytte til opdateringer eller andre rapporter.

"Smarthøjttalere er et potentielt rigt terræn" for nyhedsorganisationer, sagde Damian Radcliffe, professor i journalistik ved University of Oregon.

For forbrugerne, højttalerne bliver brugt i stedet for radio eller tv til on-demand nyheder.

For pressede nyhedsorganisationer "skaber disse teknologier friske måder at nå ud til nyhedspublikum, " sagde Radcliffe.

En Adobe Analytics-undersøgelse viste, at 32 procent af amerikanske husstande bruger en smart højttaler, med de fleste af dem, der bruger dem dagligt.

Ifølge en Edison Research-rapport for NPR, 77 procent af forbrugerne sagde, at nyheder var en vigtig grund til at eje en smart højttaler, og at hver tredje lyttede til nyhedsbriefinger.

En separat undersøgelse foretaget af Oxford Universitys Reuters Institute af forbrugere i USA, Storbritannien, Tyskland og Sydkorea fandt, at 43 procent brugte smarthøjttalere til at "få adgang til de seneste nyheder."

Redaktionel rolle?

Greg Sterling, en teknologianalytiker og bidragende redaktør til Search Engine Land-bloggen, sagde, at forbrugerne er blevet mere komfortable med stemmesøgning, efterhånden som den underliggende teknologi forbedres, og er komfortable med "on demand"-tjenester som Netflix eller podcasts.

Mange nyhedsorganisationer, der mistede læsere i skiftet til digitalt, ser dette som en mulighed, sagde Sterling.

"Mange aviser så og ventede, mens folk tog deres publikum væk, og nu vil de ud foran, " han sagde.

Washington Post – ejet af Amazons grundlægger Jeff Bezos – tilbyder opdateringer på Alexa-drevne enheder, så brugere kan spørge, "Alexa, hvad er mine notifikationer?" eller "Alexa, hvad gik jeg glip af?" for at høre de seneste nyheder.

Rick Edmonds, en medieanalytiker ved Poynter Institute, sagde, at der måske ikke er hurtig udbetaling gennem stemmeleverede nyheder, men at "nyhedsorganisationer ser dette som en måde at opbygge et større publikum på."

Etiske spørgsmål

Men at give teknologiske platforme en større rolle i at levere nyheder rejser en række etiske og juridiske spørgsmål, siger Tim Hwang, leder af Harvard-MIT sponsoreret Ethics and Governance of Artificial Intelligence Initiative.

"Det sætter virkelig platformen i rollen som kurator på en meget klar måde, " sagde Hwang.

Midt i stigende bekymring for misinformation, Hwang sagde, at enhedsproducenter kan være i en vanskeligere position med at signalere troværdigheden af ​​visse nyhedskilder til rapporter.

"Det er et interessant spørgsmål om, hvor denne nyhed kommer fra, " sagde han. "Vi er lige begyndt med det her, og vi har ikke mange standarder."

Medierettighedsgruppen Reporters Without Borders stiller spørgsmålstegn ved, hvad det vil betyde at give tech-virksomheders proprietære algoritmer mere magt til at vælge de nyheder, der skal leveres.

Elodie Vialle, hvem leder organisationens journalistik- og teknologiskranke, sagde, at stemmeassistenter "er tilbøjelige til at forstærke de uigennemsigtige og ofte betalingsbaserede metoder til distribution af medieindhold, der allerede eksisterer."

Radcliffe sagde, at "teknologivirksomheder som Google, Amazon og Apple har allerede været digitale portvagter til nyheder i nogen tid, " og dette vil sandsynligvis stige med teknologier såsom smarte højttalere.

Han sagde, at virksomhederne skal være mere gennemsigtige om, hvordan de vælger nyheder og kilder.

"Det er ikke nok at sige 'vi er ikke en medievirksomhed', hvis du distribuerer indhold, og træffe beslutninger om, hvordan det skal distribueres, " han tilføjede.

De fleste af opdateringerne er radiolignende rapporter læst af mennesker. Men forholdet til nyhederne kan ændres, hvis syntetiske stemmer som dem fra Alexa og Google er involveret.

"Mange af disse stemmer er modelleret som værende en betroet ledsager", hvilket er forskelligt fra rollen som en nyhedsvært, siger Judith Donath, en forsker og rådgiver ved Harvards Berkman Klein Center, der skriver en bog om teknologi, tillid og bedrag.

Donath sagde, at det er tænkeligt, at computergenererede stemmer kan tilbyde nogle af de samme følelser og tonalitet, som folk forventer, men dette rejser sarte spørgsmål.

"Er vi trygge ved at få nyheder leveret med en stemme, der formidler en følelsesmæssig reaktion på en tragedie eller lykkelig begivenhed, hvornår følelsen var programmeret ind?" spurgte hun.

© 2018 AFP