Sidste vinter Detroit auto viser en skygge af sit tidligere jeg

Som række efter række af bilproducenters nyeste modeller glimter i det skarpe lys fra biludstillingen i Detroit, udstillerne klar til at hilse på industriens insidere og journalister kigger ned - ind i deres smartphones.

De surfer på sociale medier for at dræbe kedsomhed i en stort set tom kongreshal.

Skår af værdifuld fast ejendom-engang besat af sportsvogne og tyske luksusbiler-er fyldt med caféstande og pop-up restauranter.

Dette er løsningen, som arrangørerne fandt på for at fylde plads fra bilproducenter, der i år sprang over det, der engang havde været flagskibets amerikanske biludstilling.

The Cobo Center, en beton- og glasboble på bredden af ​​Detroit -floden, beskyttede udstillere i denne uge under den sidste januarudgave af autoshowet.

Fra og med næste år, showet afholdes i juni undgå den frostige Detroit -vinter.

Overgangsbilshowet i år har været dæmpet, mere let besøgt af presse og industri end tidligere, med færre meddelelser om nye biler.

En stille hal

Mercedes, BMW, Jaguar, Land Rover, Volvo, Audi, Lamborghini, Ferrari, Rolls Royce var alle iøjnefaldende i deres fravær.

Udstillingshallen i grotten havde en usædvanlig mængde plads besat af forfriskningsstande, madboder, og borde og stole, selv som forretter og glas Champaign sad og visnede.

I fortiden, en tilskuer har måske ikke engang fundet et sted at sidde ned - medmindre det var inde i en bil - langt mindre finde mad inde i gangen.

På Infiniti -displayet en slående ny elbil konceptbil fyldt med teknologi, stod ubeundret, øde på en stigning. Havde denne bil været introduceret for to år siden, der ville have været en strøm af selfies.

Den sydkoreanske bilproducent Kia Motors forvandlede en del af showroomet til en trækantet landevej for at demonstrere funktionerne i den nye Telluride SUV, men de færreste forsøgte at opleve oplevelsen.

Fraværet af Sergio Marchionne, den tidligere administrerende direktør for Fiat Chrysler, der døde i 2018, og Carlos Ghosn, den fængslede chef for Renault-Nissan-Mitsubishi Alliance, blev stærkt mærket i medieværelset.

De to branchekaptajner med store ambitioner kunne sætte tonen i showet eller ændre samtalen på et øjeblik.

'Kører tør for gas'

"Det er løbet tør for gas nu, "sagde analytiker Michelle Krebs fra Autotrader, tilføjede, at hun var håbefuld, at begivenheden ville blive genoprettet i juni.

Det berømte biludstilling i Detroit, som fik international betydning i 1989, er blevet mere og mere formørket i de seneste år af Silicon Valley.

I årenes løb, Detroit er blevet henvist til at være stedet at lære om store biler (pickupper, SUV'er og crossovers), der vil blive drevet af amerikanske forbrugere på kort sigt.

Men branchens fremtid - innovationer inden for autonom kørsel og elektrisk fremdrift - diskuteres i Las Vegas på Consumer Electronics Show.

I mellemtiden, luksus og eksklusive biler introduceres på shows i New York, Los Angeles og Miami - endda Pebble Beach i Californien.

I 2008 på Detroit Auto Show, Dodge rullede en stor ny SUV ud med tyre og cowboys på gader i centrum. Skuespillet stoppede trafikken.

Formålet med ændringen i tidsplanen fra vinter til sommer var at bringe noget af den magi tilbage og sætte showet igen i centrum for den globale bilscene.

"Varmere vejr, kør-og-kør, bjergbestigning måske, alle slags udstillinger, dynamiske muligheder for mennesker at være i og ud af bilerne, ride i dem, for producenterne at vise, hvad de ikke tidligere kunne gøre indeni, "sagde Doug North, medformand for North American International Auto Show-det officielle navn på Detroit-arrangementet.

'Mulighed for at forestille sig igen'

Mange havde rod i, at showet skulle lykkes.

"Indflydelsen fra biludstillingen i Detroit er fortsat betydelig, "insisterer Yu Jun, formand for den kinesiske gruppe GAC Motor.

"Showet vil kunne prøve nye ting og levere nye oplevelser, som det simpelthen ikke kan nu, "siger Ford -formand Bill Ford, mens GM-talsmand Patrick Morrissey sagde, at det var en "mulighed for at forestille sig autoshowet igen."

Detroit kunne appellere til tech -virksomheder, som hidtil har været en symbolsk tilstedeværelse i hovedstaden i den amerikanske bil, selvom deres ambitioner inden for transport er store.

Philippe Schricke, projektleder hos Velodyne LiDAR, som udvikler laserteknologier, der bruges i sensorer til biler, Sagde det, mens Consumer Electronics Show i Las Vegas forblev "prioritet, "hans firma havde nu mere tid til at forberede sig til Detroit.

"Detroit var en eftertanke for os, men siden nu vil det ske seks måneder efter CES, i stedet for et par dage efter, vi kan tænke på nye produkter at vise, "sagde han til AFP.

© 2019 AFP