Virginia county godkender Amazon-incitamenter på trods af protester

Demonstranter råbte gentagne gange "skam", da en bestyrelse i det nordlige Virginia amt lørdag enstemmigt godkendte en incitamentspakke på $23 millioner til Amazon til at bygge et nyt hovedkvarter der.

Arlington County Boards 5-0 afstemning kom efter timers ophedede offentlige vidnesbyrd, nyhedsmedier rapporteret.

Tilhængere sagde, at Amazons plan om at bygge et massivt anlæg i Crystal City vil føre til titusindvis af gode job og indbringe hundreder af millioner af dollars i skatteindtægter. Modstandere, imidlertid, sagde, at tech-giganten hverken behøver eller fortjener offentlige tilskud. De sagde også, at beboere med lavere indkomst ville blive fordrevet af stigende huslejer.

"Denne afstemning i dag handler om raceretfærdighed, "Danny Cendejas, et medlem af La ColectiVA fortalergruppen, sagde, ifølge WRC-TV. "Vi har talt med folk i farvede samfund, indvandrersamfund. Vi har konsekvent hørt bekymringerne om gentrificering."

Washington Post rapporterede, at som svar på bekymringer om øgede huslejer, trafikpropper og overfyldt skole, Bestyrelsesformand Christian Dorsey sagde:"Jeg er overbevist om, at vi kan håndtere disse påvirkninger."

Amazon planlægger at skabe mindst 25, 000 jobs over 12 år i Washington-forstaden. Staten Virginia har allerede godkendt en incitamentspakke på $750 millioner til virksomheden.

Under mødet aktivister blev forargede, efter at de ikke fik lov til at stille spørgsmål til Amazon-embedsmændene, der havde afgivet vidnesbyrd.

Washington bosiddende Chris Otten råbte, at en stemme ikke skulle tillades, og råbte bandeord til en pro-Amazon deltager, som han sagde forbandede ham. Det fik politi og sikkerhedspersonale til fysisk at fjerne Otten, som skreg, da han blev båret ud. Han blev sigtet for ordensforstyrrelse.

Otten fortalte Associated Press, at han for nylig havde brækket sit håndled og havde smerter efter at være "stærkarmet" ud af bygningen. Han ringede fra et hospital, hvor han var til forebyggende røntgenbilleder, Otten sagde, at amtet skulle fokusere på at bruge sine midler til at hjælpe de mest trængende.

"Det er trist, når man hører bestyrelsen sige, at de ikke har ressourcerne til at hjælpe folk, der er i nød nu, men så giver de millioner og atter millioner ud til en virksomhed, der ikke har brug for den slags hjælp, " sagde Otten. "Det er virksomhedernes velfærd frem for sociale behov."

Næstformand for bestyrelsen Libby Garvey sagde, at hun er spændt på fremtiden for Arlington County med Amazon.

"Arlington har ændret meget i de mere end 40 år, jeg har været her, og vi er klar til denne forandring, " sagde Garvey. "Vi har planlagt denne vækst, vi har planlagt disse jobs, men vi regnede ikke med at få så meget af det her i én aftale."

I november, Amazon valgte New York City og Crystal City som vindere af en hemmelighedsfuld, årelang proces, hvor mere end 230 nordamerikanske byer byder på at blive hjemsted for den Seattle-baserede virksomheds andet hovedkvarter.

Amazon opgav i sidste måned sin New York City-hovedkvartersplan på grund af tilbageslag fra politikere og aktivister, der var vrede over de skattelettelser, der var blevet tilbudt, såvel som virksomhedens anti-fagforeningsholdning.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.