amerikanske regulatorer under beskydning, Boeing lancerer charmeoffensiv

Lederen af ​​det amerikanske luftsikkerhedsagentur står onsdag over for barske spørgsmål fra senatorer om deres forhold til og tilsyn med Boeing, mens rumfartsgiganten lancerer en charmeoffensiv for at forsøge at genoprette sit omdømme efter to luftkatastrofer i de seneste måneder, hvor 346 mennesker blev dræbt.

Dan Elwell, fungerende leder af Federal Aviation Administration, der sætter standarder for flysikkerhed rundt om i verden, bliver nødt til at forklare, hvorfor FAA forsinkede grundstødningen af ​​Boeing 737 MAX-flåden efter Ethiopian Airlines-tragedien, hvor en MAX 8 styrtede ned kort efter start nær Addis Abeba den 10. marts, dræbte 157 mennesker.

Forsinkelsen gav anledning til mistanke om et for hyggeligt forhold mellem regulatorer og den amerikanske flyproducent, især da kinesiske og europæiske myndigheder gik hurtigt for at forbyde flyene på grund af lighederne med styrtet den 29. oktober i Indonesien af ​​en anden 737 MAX 8, dengang drevet af Lion Air.

Boeing-chef Dennis Muilenburg vil være fraværende fra Senatets høring onsdag, men forventes at blive indkaldt på et senere tidspunkt.

Forud for denne regnskabsdag, virksomheden lancerede en kampagne for at overbevise den flyvende offentlighed om, at den tager fat på problemerne med MAX, inklusive en rettelse til MCAS-systemet (Maneuvreing Characteristics Augmentation System), der er involveret i nedbrud.

Mange journalister og piloter og embedsmænd i flyselskaberne blev inviteret til Boeings enorme fabrik i Renton, Washington i det nordvestlige Stillehav, for at afsløre softwareændringerne og tilbyde forsikringer.

'Direkte involveret'

FAA, som uddelegerer nogle certificeringsprocedurer til Boeing, inklusive dele af MAX, ikke desto mindre var "direkte involveret" i sikkerhedsgennemgangen af ​​MCAS, Elwell sagde i sit forberedte vidnesbyrd, indhentet af AFP.

"FAA ingeniører og flyvetestpiloter var involveret i MCAS operationelle evaluerings flyvetest, "Han vil fortælle senatorer ved høringen, som begynder kl. 15.00 (1900 GMT).

"Certificeringsprocessen var detaljeret og grundig, " men "tid giver flere data", der skal bruges til at evaluere nye produkter, hvilket er hvad der skete med MAX, han tilføjede.

Og Elwell erkendte, at efterhånden som systemer bliver mere komplekse, FAA's "tilsynstilgang skal udvikles."

I kølvandet på ulykkerne og under intens granskning, Boeing ræser om at få MAX tilbage i himlen.

Selskabet afholdt testflyvninger mandag ved hjælp af den opgraderede MCAS, følgende flysimulatortest lørdag.

MCAS, som får flyet til at dykke, når det er nødvendigt for at genvinde hastigheden, hvis det opdager en stop eller tab af flyvehastighed, blev udviklet specifikt til 737 MAX, som har en tungere motor end sin forgænger, 737 NG.

Boeing sagde, at den endelige version af rettelsen skulle indsendes til FAA "i slutningen af ​​ugen, " ifølge en virksomhedsmedarbejder.

Godkendelse afventer

Blandt ændringerne, MCAS vil ikke længere gentagne gange foretage rettelser, når piloten forsøger at genvinde kontrollen, og vil automatisk blive afbrudt i tilfælde af uoverensstemmelser mellem de to "angrebsvinkel"-sensorer, Det fortalte to kilder tæt på sagen til AFP.

Dette er en stor ændring, fordi indtil tragedien med Ethiopian Airlines, MCAS var indstillet til at reagere på information fra en enkelt sensor og ville gentagne gange tilsidesætte pilotkorrektioner.

Den indledende undersøgelse af Lion Air-styrtet viste, at en af ​​AOA-sensorerne fejlede, men fortsatte med at sende fejlagtige oplysninger til MCAS.

Boeing vil også installere en advarselsfunktion - uden omkostninger - kaldet et "uenig lys" for at indikere over for piloten, når AOA-sensorerne er ude af sync.

FAA-chefen skal også forsikre senatorer om, at tilsynsmyndigheder ikke hurtigt vil spore MAX's tilbagevenden til skyerne.

"737 MAX vil kun vende tilbage til tjeneste for amerikanske luftfartsselskaber og i amerikansk luftrum, når FAA's analyse af fakta og tekniske data indikerer, at det er passende, " han sagde.

© 2019 AFP