USA-søgninger af telefoner, bærbare computere i lufthavne stiger, jakkesæt siger

Den amerikanske regerings ransagninger af rejsendes mobiltelefoner og bærbare computere i lufthavne og grænseovergange er næsten firedoblet siden 2015 og udføres af andre årsager end told- og immigrationshåndhævelse, ifølge papirer indgivet tirsdag i en føderal retssag, der hævder at gå gennem elektroniske enheder uden en kendelse er forfatningsstridig.

Regeringen har kraftigt forsvaret eftersøgningerne, som steg til 33, 295 i regnskabsåret 2018, som et kritisk værktøj til at beskytte Amerika. Men de nyligt indleverede dokumenter hævder, at omfanget af de ransagningsløse ransagninger er udvidet for at håndhæve skat, konkurs, miljø- og forbrugerbeskyttelseslovgivning, indsamle efterretninger og fremme igangværende retshåndhævelsesundersøgelser.

Agenter med US Customs and Border Protection og US Immigration and Customs Enforcement overvejer anmodninger fra andre statslige organer, når de skal afgøre, om de skal gennemsøge rejsendes elektroniske enheder, sagde retspapirerne. De tilføjede, at agenter søger efter elektroniske enheder hos ikke kun målrettede personer, men også deres medarbejdere, venner og slægtninge.

De nye oplysninger om ransagningerne var inkluderet i et forslag, som Electronic Frontier Foundation og American Civil Liberties Union indgav tirsdag til den amerikanske distriktsdomstol i Massachusetts.

"De beviser, vi har fremlagt for retten, viser, at omfanget af ICE- og CBP-grænsesøgninger er forfatningsstridigt bredt, " sagde Adam Schwartz, senior advokat for EFF, baseret i San Francisco.

"ICE og CBPs politikker og praksis tillader uhindret, ransagningsløse søgninger af rejsendes digitale enheder og bemyndiger betjente til at undvige det fjerde ændringsforslag, når de gennemser meget personlige oplysninger på bærbare computere og telefoner, " han sagde.

Department of Homeland Security reagerede ikke på en anmodning om kommentar. Både ICE og CBP sagde, at de ikke kommenterede verserende retssager.

Da sagen blev anlagt mod regeringen i 2017, DHS embedsmænd sagde, at amerikanske borgere og alle andre er genstand for undersøgelse og ransagning af toldembedsmænd, medmindre den er fritaget af diplomatisk status. Afdelingen har hævdet, at ingen domstol har konkluderet, at grænsesøgninger af elektroniske enheder kræver en kendelse. Søgninger, nogle tilfældige, har afsløret beviser for menneskehandel, terrorisme, børnepornografi, visumsvig, brud på eksportkontrol og krænkelser af intellektuelle ejendomsrettigheder, ifølge afdelingen.

Den oprindelige sag blev indgivet på vegne af 10 amerikanske statsborgere og en lovlig fastboende fra syv stater, som påstod, at ransagningerne krænkede deres forfatningsmæssige rettigheder. De bad retten om at afgøre, at regeringen skal have en kendelse baseret på sandsynlige årsager, før de gennemsøgte elektroniske enheder i lufthavne og andre amerikanske indgangshavne.

For et år siden, Den amerikanske distriktsdommer Denise Casper i Boston afviste regeringens anmodning om at afvise retssagen, lader sagen komme videre. ACLU og fonden begyndte at indsamle dokumenter og deponeringsvidnesbyrd. Baseret på de nye oplysninger, de indgav tirsdag et forslag, hvor de bad dommeren om at dømme til deres fordel uden en retssag.

"Disse nye beviser afslører, at regeringsorganerne bruger påskud af grænsen til at få en ende med at løbe uden om det første og det fjerde ændringsforslag, " sagde ACLU advokat Esha Bhandari. "Grænsen er ikke et lovløst sted. ICE og CBP er ikke undtaget fra forfatningen, og oplysningerne på vores elektroniske enheder er ikke blottet for beskyttelse fra det fjerde ændringsforslag. Vi beder retten om at stoppe disse ulovlige ransagninger og kræve, at regeringen får en kendelse."

Retsdokumenterne hævder, at agenturerne også hævder bemyndigelsen til at søge i elektroniske enheder, når emnet af interesse er en anden end den rejsende, såsom forretningspartneren til en person, der er under undersøgelse. Begge agenturer tillader også betjente at opbevare oplysninger fra rejsendes elektroniske enheder og dele dem med andre offentlige enheder, herunder staten, lokale og udenlandske retshåndhævende myndigheder, hævder retspapirerne.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.