3-D printer gør fredsbevarende missioner billigere og reparation af forsvarssystemer hurtigere

Fredsbevarende missioner finder ofte sted på fjerntliggende steder, kræver, at hæren har et stort udbud af reservedele på stedet for at holde alt kørende. Den hollandske forsker Bram Westerweel kommer til den konklusion, at at tage en 3D-printer på en mission for at printe dele kan spare hundredtusindvis af euro og, på samme tid, reducere nedetiden for forsvarsmateriel. Besparelserne på driftsomkostningerne er nogle gange mere end halvdelen. Fundene fra Westerweel, der modtog sin ph.d. i går, kan også anvendes til industrier med fjerntliggende placeringer, såsom offshore-industrien.

Hurtigt afkast af investeringen

Hærens systemer har mange tusinde typer reservedele. Baseret på hans forskning, Westerweel forventer, at i alt 10-20 procent af de væbnede styrkers komponenter kan fremstilles ved additiv fremstilling, også kendt som 3-D print. De samlede besparelser ved 3-D-print på relativt store fredsbevarende missioner som dem i Mali og Sudan, kunne så løbe op i hundredtusindvis. Selve printeren koster 25 € engangs, 000, giver et hurtigt afkast af investeringen. Den hollandske hær eksperimenterer allerede med sådan en printer i Mali.

Simpelthen for dyrt

Westerweels forskning tog et bredere perspektiv af mulighederne for at inkludere 3-D printere i logistikkæden med at levere reservedele. Sådan logistik er ikke let, især til komplekse tekniske systemer på fjerntliggende steder. 3D-printere ses nogle gange som den endelige løsning:nul lager, bare en printer, der laver dele efter behov. Imidlertid, Westerweels arbejde viser, at dette ofte ikke er muligt. I mange tilfælde er det simpelthen for dyrt at lukke et teknisk system ned, indtil en ny del er blevet printet. I disse tilfælde, dele skal være 'på hylden', så de kan udskiftes med det samme.

Udskrivningshubs

Vidtgående effektivitet synes mulig via en ny forretningsmodel, som Westerweel også undersøgte. Denne forretningsmodel er baseret på udstyrsbyggere, der skifter fra at sælge og sende fysiske dele, til at sælge licenser til digitale designfiler, der tillader andre, hvor som helst i verden, at printe dele lokalt. En sådan licensering af intellektuel ejendom gør det også muligt for forsyningskæden at fuldstændig decentralisere, med traditionelle masseproduktionsfaciliteter, der erstattes af lokale printhubs, der blot kan downloade komponentdesign fra centrale servere.