Apple køber selvkørende opstart Drive.ai

Apple har købt Mountain View startup Drive.ai i et træk, der fornyer spørgsmål om techgigantens hemmelighedsfulde selvkørende bilprojekt.

Anskaffelsen, bekræftet af en talsperson for Apple onsdag, kommer, efter at den autonome bilstart startede 90 ansatte i Californien i en permanent lukning. Afskedigelsesmeddelelserne blev modtaget i sidste uge og trådte i kraft den 28. juni, ifølge en ansøgning til den statslige beskæftigelsesudviklingsafdeling.

Apple ville ikke give andre detaljer, inklusive købspris. Drive.ai, som ifølge Crunchbase havde indsamlet 77 millioner dollars siden grundlæggelsen i 2015, var angiveligt værd 200 millioner dollars på én gang.

Drive.ai, grundlagt af tidligere medlemmer af Stanford University's Artificial Intelligence Lab, havde testet en gratis ride-hailing service i to byer i Texas. Frisco -testen sluttede i marts, i henhold til virksomhedens kontrakt med den by, ifølge Automotive News. Arlington -testen sluttede i sidste måned, sagde en talskvinde i byen til San Francisco Chronicle. Begge test involverede orange selvkørende Nissan-varevogne, der kunne hyldes med en app og betjenes på begrænsede ruter, såsom omkring Dallas Cowboys hovedkvarter og University of Texas i Arlington. Det er uklart, hvor mange medarbejdere Drive.ai havde i Texas.

Axios rapporterede, at Apple-som tidligere på året angiveligt har skåret 190 ansatte i sin selvkørende afdeling kendt som Project Titan-har ansat "snesevis" af Drive.ai-ingeniører.

Drive.ais brev til Californiens EDD om afskedigelser, dateret den 12. juni, viste, at mindst et par dusin medarbejdere havde "ingeniør" i deres jobtitler. Også på listen over afskedigelser var CEO -stillingen. Det er uklart, om Bijit Halder, hvis LinkedIn -profil stadig viser ham som administrerende direktør for Drive.ai, vil slutte sig til Apple.

En analytiker forudsagde, at Apples skridt kunne være starten på mere konsolidering inden for den autonome bilindustri, med større virksomheder, der gobler mindre op.

"Selvkørsel er fem til syv år væk fra indtægtsgenerering, "sagde Dan Ives fra Wedbush Securities." Og lovgivningen vil være et stort problem. "

Drive.ai returnerede ikke en anmodning om kommentar.

© 2019 The Mercury News (San Jose, Californien.)
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.