VW, Ford går sammen om at gøre autonome, elektriske køretøjer

Volkswagen vil investere 2,6 milliarder dollars i et autonomt bilfirma i Pittsburgh, der for det meste ejes af Ford, da bilproducenterne, der engang var rivaler, uddyber deres partnerskab for at udvikle førerløse og elektriske køretøjer i et ultrakonkurrencemæssigt landskab.

De to bilproducenter bliver lige ejere af Argo AI, og de planlægger at sætte autonome køretøjer på vejene i USA og Europa allerede i 2021, sagde selskaberne fredag.

Aftalen indeholder også en plan for Ford om at bruge VWs elektriske køretøjsplatform til at bygge nulemissionsbiler til det europæiske marked med start i 2023.

Bilvirksomheder har i de sidste par år arbejdet sammen med hinanden såvel som med store teknologivirksomheder for at forsøge at sprede de enorme omkostninger ved at udvikle selvkørende og elektriske køretøjer. Fords administrerende direktør Jim Hackett forventer, at den store skare af spillere bliver indsnævret.

"Indsatsen er høj her, "Sagde Hackett på et pressemøde fredag." Der vil kun være et par vindere, der skaber de førende platforme for fremtiden. Vi kan ikke komme for sent, Ford kan ikke komme for sent, og vi skal være gode. "

Beslutningen om at gå sammen hjælper Ford og Volkswagen med at dele de stejle omkostninger - og risici - ved at udvikle teknologi til førerløse køretøjer, og giver Argo AI flere penge til at tiltrække talentfulde ingeniører, afgørende for succes. Det vil også hjælpe bilproducenterne med at dreje fra biler, der konkurrerer om motorens ydeevne, til dem, hvor de unikke egenskaber ved føreroplevelsen vil blive drevet af software.

"Bilindustrien, tidligere har vi været kritiseret for mangel på interesse for at arbejde sammen, og det, du ser med Volkswagen og Ford, er en forpligtelse til at gøre det på en række projekter, "sagde Joe Hinrichs, formand for bilindustrien for Ford.

Hvad det kommer ned til for både bil- og teknologivirksomhederne er tid og penge. Førerløse biler bliver muligvis ikke kommercielt levedygtige eller genererer indtægter i årevis. Der er også enorme forudgående omkostninger ved at skifte anlæg til at producere elektriske køretøjer.

Blandt de kombinationer, der er annonceret i de seneste år:

- I maj, en gruppe investorer hældte 1,15 milliarder dollars ind i GM Cruise LLC, den autonome køretøjsenhed til Fords største konkurrent, General Motors. Cruise havde allerede tiltrukket investeringer fra Honda og Japans SoftBank og vurderes af virksomhederne til omkring 19 milliarder dollars.

-Ride-hyllingsfirmaet Uber sluttede sammen med Toyota for at bygge autonome køretøjer sidste år.

-Chipproducenten Intel købte det israelske selvkørende teknologifirma Mobileye for omkring 15 milliarder dollars i 2017.

- I april, Ford sagde, at det ville investere $ 500 millioner i opstart af elbiler Rivian for at bygge et Ford -køretøj på Rivians grundlag.

Eksperter i bil- og techindustrien siger, at partnerskaber som Ford og VW vil blive mere almindelige.

"Et selskab kan ikke finansiere udviklingen alene, "sagde Akshay Anand, chefanalytiker for Kelley Blue Book. "Partnerskaber vil fortsætte med at stige i de kommende år, at krydse grænser, de fleste ikke ville have forestillet sig selv for 10 år siden. "

Med elbiler, producenter er under pres for at frigive nul-emissionsbiler på markeder som Kina og Europa for at overholde strengere forureningsgrænser. Ford har allerede sin egen platform, som den fortsat vil bruge til størstedelen af ​​sine elbiler, men forholdet til Volkswagen vil hjælpe Ford med at udvikle mindre elbiler, der ønskes på det europæiske marked.

Ford håber at sælge 600, 000 køretøjer i Europa, der anvender VW's teknologi over seks år med start i 2023. VW, verdens største bilproducent målt på salg, allerede har investeret 7 milliarder dollar i sin nye platform, som den planlægger at bruge til at bygge 15 millioner elbiler verden over i det næste årti.

"Ford har taget flack i årevis for ikke at have en robust EV -strategi, og VW har haft sin egen rimelige andel af udfordringer, men dette kan hjælpe begge virksomheder med at genopfinde sig selv som innovative teknologiledere, "sagde Jessica Caldwell, administrerende direktør branchens indsigt for Edmunds.com. Edmunds leverer indhold til Associated Press.

Hvad angår Ford og Volkswagen, Hackett og VW CEO Herbert Diess efterlod døren åben for mere samarbejde mellem virksomhederne, men de oplyste ikke, om der var specifikke yderligere partnerskaber i værkerne.

Ford-VW-alliancen hvælver Argo til et af de højest værdsatte autonome udviklingsselskaber i verden.

VW-investeringen inkluderer $ 1 mia. I kontanter og værdien på 1,6 mia. Dollars i VW's 200-personers autonome intelligente kørselsfirma. Ford har allerede forpligtet sig til at lægge 1 milliard dollar i Argo, som virksomhederne nu værdi til 7 mia.

De to virksomheder annoncerede planer i januar om at samarbejde om at udvikle kommercielle varevogne og mellemstore varevogne, mens de sammen udforsker elektriske og autonome køretøjer. De sagde, at Ford ville udvikle større varevogne og pickupper, mens Volkswagen ville udvikle en mindre varevogn til overfyldte byer.

Aktier i Ford steg fredag ​​med 2,6 procent.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.