Rapporter:Facebook risikerer en bøde på $5B FTC, største nogensinde inden for tech

Til 5 milliarder dollars, den bøde, som FTC er ved at opkræve på Facebook, er langt den største, den er givet til en teknologivirksomhed, let formørker den næststørste, $22 millioner for Google i 2012.

Den længe ventede straf, som Facebook er godt forberedt på, kommer næppe til at lave et indhug i den sociale mediegigants dybe lommer. Men det vil sandsynligvis også belemre virksomheden med yderligere begrænsninger og endnu en længere strækning med streng kontrol.

Wall Street Journal og andre nyhedsmedier rapporterede fredag, at FTC har stemt for at bøde Facebook for krænkelser af privatlivets fred og forkert håndtering af brugerdata. De fleste af dem citerede en unavngiven person, der er bekendt med sagen.

Facebook og FTC afviste at kommentere. Stemmerne 3-2 brød langs partilinjer, med republikanere til støtte og demokrater i opposition til forliget, ifølge rapporterne.

Sagen flyttes nu til Justitsministeriets civile afdeling til gennemgang. Det er uklart, hvor lang tid processen vil tage, selvom det sandsynligvis bliver godkendt. En talskvinde for justitsministeriet afviste at kommentere Facebook-sagen.

For mange virksomheder, en bøde på 5 milliarder dollar ville være lammende. Men Facebook er ikke de fleste virksomheder. Det havde næsten 56 milliarder dollars i omsætning sidste år. Dette år, analytikere forventer omkring $69 mia. ifølge Zacks. Som en engangsudgift, virksomheden vil også være i stand til at udelukke beløbet fra dets justerede indtjeningsresultater — det overskudstal, som investorer og finansanalytikere er opmærksomme på.

"Dette afslutter et mørkt kapitel og sætter det i bakspejlet med Cambridge Analytica, " sagde Wedbush-analytiker Daniel Ives. "Investorerne havde stadig vedvarende bekymringer om, at bøden måske ikke blev godkendt. Nu, gaden kan trække vejret lidt lettere."

Facebook har øremærket 3 milliarder dollars til en potentiel bøde og sagde i april, at de forventede at skulle betale op til 5 milliarder dollars.

Men selvom Wall Street - og sandsynligvis Facebook-ledere - måske trækker vejret lidt lettere, bøden alene har ikke formildet Facebook-kritikere, herunder privatlivsforkæmpere og lovgivere.

"Den rapporterede bøde på 5 milliarder dollar er knap et tryk på håndleddet, ikke engang en lussing, " sagde senator Richard Blumenthal, en demokrat fra Connecticut. "Sådan en økonomisk straf for en målrettet, åbenlys ulovlighed er en stor ændring for en virksomhed, der tjener titusindvis af milliarder af dollars hvert år."

Han og andre stillede spørgsmålstegn ved, om FTC vil tvinge Facebook til at foretage nogen meningsfulde ændringer i, hvordan den håndterer brugerdata. Dette kan omfatte begrænsninger for, hvilke oplysninger det indsamler om personer, og hvordan det målretter annoncer mod dem. Det er i øjeblikket uklart, hvilke foranstaltninger forliget omfatter ud over bøden.

Privatlivsforkæmpere har opfordret FTC til at komme ned på Facebook i et årti, men i løbet af den tid virksomhedens penge, magt og Washingtons indflydelse er kun steget.

"Privatlivsreguleringen i USA er brudt. Mens store bøder efter kendsgerningen betyder noget, hvad der er meget vigtigere er stærkt, klare regler for at beskytte forbrugerne, " sagde Nuala O'Connor, formand og administrerende direktør for Center for Demokrati og Teknologi. CDT presser på for føderal online privatlivslovgivning.

Nogle har opfordret FTC til at holde Facebooks administrerende direktør Mark Zuckerberg personligt ansvarlig for krænkelserne af privatlivets fred på en eller anden måde, men baseret på partilinjens stemmefordeling, eksperter sagde, at dette ikke er sandsynligt.

Marc Rotenberg, formand for den nonprofitorganisation, der fortaler for beskyttelse af personlige oplysninger på nettet, Electronic Privacy Information Center, sagde, at han var "forvirret" over, hvorfor de demokratiske kommissærer ikke støttede forliget og sagde, at han mistænker, uden at have set selve bebyggelsen, at dette skyldtes Zuckerbergs ansvarsspørgsmål.

"Men jeg troede, det var forkert, " han sagde, tilføjer, at EPIC i stedet understøtter flere engrosgrænser for, hvordan Facebook håndterer brugernes privatliv.

Siden Cambridge Analytica-debaclet brød ud for mere end et år siden og foranledigede FTC-undersøgelsen, Facebook har lovet at gøre et bedre stykke arbejde med at samle sine brugeres data. Den skandale afslørede, at et dataminingfirma tilknyttet præsident Donald Trumps kampagne i 2016 uretmæssigt fik adgang til private oplysninger fra så mange som 87 millioner Facebook-brugere gennem en quiz-app. Det drejede sig om, hvorvidt Facebook overtrådte et forlig fra 2011 med FTC om brugernes privatliv.

Andre utætte kontroller er også siden kommet frem. Facebook anerkendte at give store teknologivirksomheder som Amazon og Yahoo omfattende adgang til brugernes personlige data, i realiteten fritager dem fra dets sædvanlige privatlivsregler. Og det indsamlede opkalds- og tekstlogfiler fra telefoner, der kører Googles Android-system i 2015.

Wall Street virkede uberørt over udsigten til bøden. Facebooks aktier lukkede på $204,87 fredag ​​og tilføjede 24 cents efter lukketid. Aktien er steget mere end 50 procent siden begyndelsen af ​​året. Faktisk, Facebooks markedsværdi er steget med 64 milliarder dollars siden indtjeningsrapporten i april, da den meddelte, hvor meget den forventede at blive idømt en bøde.

Rep. David Cicilline, en demokrat fra Rhode Island, sagde i en meddelelse, at bøden giver Facebook "en julegave fem måneder for tidligt. Det er meget skuffende, at en så enorm magtfuld virksomhed, der beskæftiger sig med så alvorlige forseelser, får et slag på hånden. Denne bøde er en brøkdel af Facebooks årlige omsætning. "

Cicilline leder Repræsentanternes Underudvalg om antitrust, som forfølger en todelt undersøgelse af de store tech-virksomheders markedsdominans.

Bøden, imidlertid, betyder ikke slutningen på Facebooks problemer. Virksomheden står over for en række andre undersøgelser, både i USA og i udlandet, som kunne bære deres egne bøder og, endnu vigtigere mulige grænser for dens dataindsamling. Dette inkluderer næsten et dusin af den irske databeskyttelseskommissær, som fører tilsyn med regulering af privatlivets fred i EU.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.