Startup, der bygger ny teknologi til at skabe apps, spil

Dmitry Shapiro, en tidligere MySpace-direktør og tidligere Googler, bygger en ny teknologi i San Diego, som han håber vil åbne portene til app-udvikling for folk af alle typer – ikke kun dem, der kan kode.

Hans seneste projekt hedder Koji, en online platform, hvor brugere kan skabe spil og andre apps uden at have en softwarebaggrund. Med et klik på nogle få knapper, folk kan designe apps på Koji-webstedet ved at duplikere skabeloner og tilpasse dem gennem et simpelt værktøjssæt. Brugere kan tilføje lydeffekter, redesign ikoner, og skift tekst ud, farvepaletter, og andre funktioner i skabeloner.

Opstarten er bakket op af en hel række tech-milliardærer, inklusive den tidligere chef for Disney, Michael Eisner; lederen af ​​Google Nyheder, Richard Gringas; og grundlæggeren af ​​Zynga, Mark Pincus. Kojis moderselskab, GoMeta, lukkede en runde på $6 millioner i april.

Shapiros store ambition er at bringe app-udvikling til masserne, overdrager kodens magi til mugglerne.

"Vi kan alle sende e-mails, vi kan alle lave PowerPoint-præsentationer, og vi kan alle lave Excel-regneark ... men ingen af ​​os kan lave software, " sagde Shapiro. "Det er vanvittigt."

San Diego Union-Tribunes nyhedsredaktion tumlede med platformen i et par korte minutter (OK, timer), og byggede et arkadespil i Galaga-stil med billeder af kolleger som fjendtlige mål (alt sammen med god fornøjelse, selvfølgelig).

Shapiro håber, at Koji vil gøre for apps, hvad YouTube gjorde for videoer, giver amatørskabere mulighed for at bygge indhold til masserne. Ideen er ambitiøs. Ønsker masserne virkelig at bygge deres egne spil eller apps? Skal disse ting overlades til eksperterne?

HVEM VILLE BRUGE DETTE?

Shapiro er blevet stillet disse spørgsmål mange gange, og det bringer minder tilbage fra et andet foretagende.

Tilbage i 2004, Shapiro var grundlægger og administrerende direktør for Veoh, et "internet-tv"-firma, der ønskede at fungere som en online platform for brugergenererede videoer. Lyder det bekendt? Siden var en tidlig konkurrent til YouTube, vinde over millioner af brugere med videoer af høj kvalitet (og tillader mere racistisk indhold end YouTube tilladt). Men siden blev sagsøgt ude af eksistens for påstande om krænkelse af ophavsretten (Veoh vandt til sidst sagen, men omkostningerne tvang virksomheden til at gå konkurs).

Stadig, i sine tidlige dage, Shapiro søgte Silicon Valley for at pitche ideen til investorer. Dette var før YouTubes raketskibsucces, og kabel-tv regerede stadig øverst. Investorer havde svært ved at tro, at brugere ville ønske at skabe amatørindhold – og at andre ville ønske at se det.

"De sagde alle, "Hvem vil gerne se amatører, der sender video?" " sagde Shapiro. "'Der er en grund til, at film koster millioner af dollars at producere. Du kan ikke bare rette kameraet mod noget og gøre det interessant' ... I dag, det kan vi grine af."

Næsten 5 milliarder videoer bliver set på YouTube hver dag, hvoraf de fleste er lavet af "amatører".

Shapiro forestiller sig en fremtid, hvor indholdsskabere og andre kreative typer bruger Koji til at bygge spil, apps og andre interaktive softwareoplevelser. Marketing, for eksempel, kunne være en god tidlig brug af værktøjet. Indtil nu, Influentere på sociale medier har været den største gruppe, der har adopteret Koji, skabe temaspil, der hjælper med at engagere og udvide deres publikum af følgere.

KODEN SKAL KOMME ET STEDE FRA

Selvfølgelig, Kojis bibliotek af skabeloner bliver befolket af ingeniører, der faktisk kan kode. Udviklere over hele verden har delt deres projekter på open source-platforme, og Koji er blot endnu et sted, hvor ingeniører vælger at dele deres arbejde. Lige nu, de deler det for sjov. I fremtiden, Shapiro planlægger at udrulle en funktion, der vil give udviklere mulighed for at tjene penge på deres projekter. For eksempel, brugere skal muligvis betale licensgebyrer for at bruge en skabelon. I den forstand Koji ligner ThemeForest, WordPress eller enhver anden skabelonside. I stedet for websteder ville brugerne købe spil- eller appskabeloner.

Koji er blot det seneste projekt under Shapiros paraplyselskab, GoMeta, som blev grundlagt i 2016. Startup'et skabte overskrifter i sine tidlige dage ved at sende San Diegans på skurvogn som en måde at promovere et af sine tidlige projekter:et augmented reality-spil. GoMeta har siden bygget en separat platform kaldet MetaVerse, som giver sine brugere mulighed for at skabe augmented reality-projekter. Platformen bruges primært af lærere og pædagoger, sagde Shapiro.

Koji, imidlertid, er virksomhedens seneste fokus, med alle bestræbelser rettet mod at udvide sin brugerbase og skabelonbibliotek. For nu, webstedet er stort set arkadespil, men Shapiro forventer, at mangfoldigheden af ​​skabeloner vil variere med tiden. Omtrent 200 softwareudviklere har uploadet skabeloner til platformen, og over 1 million mennesker har spillet spil oprettet på siden.

©2019 The San Diego Union-Tribune
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.