5 milepæle, der skabte internettet, 50 år efter den første netværksmeddelelse

For 50 år siden, en professor i datalogi fra UCLA og hans studerende sendte den første besked via forgængeren til internettet, et netværk kaldet ARPANET.

Den 29. okt. 1969, Leonard Kleinrock og Charley Kline sendte Stanford University-forsker Bill Duval en besked på to bogstaver:"lo." Det tilsigtede budskab, det fulde ord "login, " blev afkortet af et computernedbrud.

Meget mere trafik end det rejser gennem internettet i disse dage, med milliarder af e-mails sendt og søgninger udført dagligt. Som forsker i, hvordan internettet styres, Jeg ved, at nutidens enorme kommunikationsweb er et resultat af, at regeringer og regulatorer træffer valg, der tilsammen har bygget internettet, som det er i dag.

Her er fem nøgleøjeblikke i denne rejse.

1978:Krypteringsfejl

Tidlige internetpionerer, på nogle måder, var bemærkelsesværdigt fremsynede. I 1973, en gruppe gymnasieelever har angiveligt fået adgang til ARPANET, som skulle være et lukket netværk forvaltet af Pentagon.

Datalogerne Vinton Cerf og Robert Kahn foreslog at indbygge kryptering i internettets kerneprotokoller, hvilket ville have gjort det langt sværere for hackere at kompromittere systemet.

Men det amerikanske efterretningssamfund protesterede, selvom embedsmænd ikke offentligt sagde hvorfor. Den eneste grund til, at deres indgriben er offentlig, er, fordi Cerf antydede det i et papir fra 1983, han var medforfatter til.

Som resultat, dybest set skal alle nutidens internetbrugere håndtere komplekse adgangskoder og multi-faktor autentificeringssystemer for at sikre sikker kommunikation. Folk med mere avancerede sikkerhedsbehov bruger ofte virtuelle private netværk eller specialiseret privatlivssoftware som Tor til at kryptere deres onlineaktivitet.

Imidlertid, computere har muligvis ikke haft nok processorkraft til effektivt at kryptere internetkommunikation. Det kunne have bremset netværket, gør det mindre attraktivt for brugerne – at forsinke, eller endda forebygge, bredere brug af forskere og offentligheden.

1983:"Internettet" er født

For at internettet virkelig skal være en global enhed, alle slags forskellige computere er nødvendige for at tale det samme sprog for at kunne kommunikere med hinanden – direkte, hvis det er muligt, i stedet for at bremse tingene ved at bruge oversættere.

Hundredvis af forskere fra forskellige regeringer samarbejdede om at udtænke, hvad de kaldte Open Systems Interconnection-standarden. Det var en kompleks metode, som kritikere anså for ineffektiv og svær at skalere på tværs af eksisterende netværk.

Cerf og Kahn, imidlertid, foreslået en anden måde, kaldet Transmission Control Protocol/Internet Protocol. TCP/IP fungerede mere som den almindelige post - at pakke beskeder ind i pakker og sætte adressen udenpå. Det eneste computere på netværket skulle gøre var at sende beskeden til dens destination, hvor den modtagende computer ville finde ud af, hvad den skulle gøre med oplysningerne. Det var gratis for alle at kopiere og bruge på deres egne computere.

TCP/IP – i betragtning af at det både fungerede og var gratis – aktiverede den hurtige, global skalering af internettet. En række regeringer, inklusive USA, kom til sidst ud til støtte for OSI, men for sent til at gøre en forskel. TCP/IP gjorde internettet billigere, mere innovative og mindre bundet til officielle regeringsstandarder.

1996:Online tale reguleret

I 1996, Internettet pralede af mere end 73, 000 servere, og 22 % af de adspurgte amerikanere gik online. Hvad de fandt der, selvom, bekymrede nogle medlemmer af Kongressen og deres vælgere - især den hurtigt voksende mængde af pornografi.

Som svar, Kongressen vedtog Communications Decency Act, som søgte at regulere uanstændighed og uanstændighed i cyberspace.

Højesteret nedlagde dele af loven på grund af ytringsfrihed det næste år, men det efterlod Sektion 230 på plads, som sagde:"Ingen udbyder eller bruger af en interaktiv computertjeneste må behandles som udgiver eller foredragsholder af nogen information leveret af en anden udbyder af informationsindhold."

De 26 ord, som forskellige iagttagere har bemærket, frigivet internetudbydere og webhostingfirmaer fra juridisk ansvar for oplysninger, som deres kunder har lagt ud eller delt online. Denne enkelt sætning gav retssikkerhed, der gjorde det muligt for den amerikanske teknologiindustri at blomstre. Denne beskyttelse lader virksomheder føle sig trygge ved at skabe et forbrugerfokuseret internet, fyldt med græsrodsmedier, bloggere, kundeanmeldelser og brugergenereret indhold.

Kritikere bemærker, at Section 230 også tillader sociale medier som Facebook og Twitter at fungere stort set uden regulering.

1998:USA's regering optrapper

TCP/IP-adresseringsskemaet krævede, at hver computer eller enhed forbundet til internettet havde sin egen unikke adresse – som, af beregningsmæssige årsager, var en række tal som "192.168.2.201."

Men det er svært for folk at huske - det er meget nemmere at huske noget som "indiana.edu." Der skulle være en centraliseret registrering af, hvilke navne der fulgte med hvilke adresser, så folk ikke blev forvirrede, eller ender med at besøge et websted, de ikke havde til hensigt at.

Oprindeligt, fra slutningen af ​​1960'erne, den optegnelse blev opbevaret på en diskette af en mand ved navn Jon Postel. I 1998, selvom, han og andre påpegede, at en så betydelig mængde magt ikke skulle besiddes af kun én person. I det år lagde det amerikanske handelsministerium en plan for at overføre kontrol til en ny privat nonprofitorganisation, Internet Corporation for Assigned Names and Numbers – bedre kendt som ICANN – som ville administrere internetadresser rundt om i verden.

I næsten 20 år, ICANN udførte det arbejde i henhold til en kontrakt fra handelsministeriet, selvom indvendinger mod den amerikanske regerings kontrol voksede støt. I 2016 kontrakten med handelsministeriet udløb, og ICANN's ledelse skiftede til et repræsentantskab fra mere end 100 lande.

Andre grupper, der administrerer nøgleaspekter af internetkommunikation, har forskellige strukturer. Internet Engineering Task Force, for eksempel, er en frivillig teknisk organisation, der er åben for alle. Der er ulemper ved den tilgang, men det ville have mindsket både virkeligheden og opfattelsen af ​​amerikansk kontrol.

2010:Krig kommer online

I juni 2010 cybersikkerhedsforskere afslørede opdagelsen af ​​et sofistikeret cybervåben kaldet Stuxnet, som blev designet specifikt til at målrette udstyr, der blev brugt af Irans indsats for at udvikle atomvåben. Det var blandt de første kendte digitale angreb, der faktisk forårsagede fysisk skade.

Næsten et årti senere, det er tydeligt, at Stuxnet åbnede regeringers og andre onlinegruppers øjne for muligheden for at skabe betydelig kaos gennem internettet. Disse dage, nationer bruger cyberangreb med stigende regelmæssighed, angriber en række militære og endda civile mål.

Der er bestemt grund til håb for online fred og fællesskab, men disse beslutninger – sammen med mange andre – har formet cyberspace og dermed millioner af menneskers daglige liv. At reflektere over disse tidligere valg kan hjælpe med at informere kommende beslutninger – såsom hvordan international lov skal gælde for cyberangreb, eller om og hvordan man regulerer kunstig intelligens.

Måske 50 år fra nu, begivenheder i 2019 vil blive set som endnu et vigtigt vendepunkt i udviklingen af ​​internettet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.