Seneste ransomware offer, New Orleans forkrøblet af angreb

Bytjenester i New Orleans blev hæmmet mandag, da byen opererede under en nøddeklaration efter et cyberangreb, der låste dens vigtigste computernetværk.

I angrebet opdaget fredag, New Orleans blev den seneste storby, der blev ramt af løsepengeware i, hvad der er blevet en epidemi, der har forkrøblet netværk i Baltimore og Atlanta i de seneste måneder samt hundredvis af andre kommuner og agenturer.

Byen erklærede en nødsituation og lukkede sine computere ned efter at have opdaget, at den var under angreb af hackere med cybertaktik, der inkluderede "phishing"-forsøg og løsepenge.

Rådhuset var åbent, og medarbejderne forventede at møde på arbejde, men forskellige kommunale tjenester og afdelinger forblev hinkede uden noget af den teknologi, de typisk er afhængige af, ifølge embedsmænd.

Borgmester LaToya Cantrell sagde, at politiafdelingen "manuelt" optog hændelser og havde suspenderet baggrundstjek.

Men hun sagde, at brand- og akutmedicinske tjenester ikke blev påvirket, og at der var blevet oprettet en midlertidig hjemmeside for nogle andre tjenester.

"Byen er fortsat aktivt involveret i genopretningsbestræbelser, " sagde borgmesterkontoret i en erklæring.

Sikkerhedsforskere sagde, at byen så ud til at være blevet ramt af en stamme af ransomware, som krypterede og låste data fra dens kontrakter og indtægter.

New Orleans embedsmænd fortalte medier i weekenden, at de ikke havde modtaget noget krav om betaling for at låse data op.

Regeringer betragtes som modne mål af hackere, fordi de normalt mangler ressourcer til at investere i sofistikeret cyberforsvar og kan blive angrebet på maj-fronter, såsom skoler eller rådhuse.

Mindst 174 byer rundt om i verden var ofre for ransomware-angreb i 2019, en stigning på 60 procent fra 2018, ifølge cybersikkerhedsfirmaet Kaspersky.

Det gennemsnitlige beløb for løsesum, der blev krævet, siges at være en million dollars, og har været så høj som $5 mio.

Selvom prisen virker høj, omkostningerne ved tabte data eller genskabelse af computersystemer kan være højere, få lokale regeringer til at betale løsesum, selvom budgetterne er sparsomme, ifølge Kaspersky.

En separat rapport fra sikkerhedsfirmaet Emsisoft tegnede et endnu mørkere billede, citerer 948 offentlige myndigheder, uddannelsesinstitutioner og sundhedsudbydere påvirket af ransomware i år alene i USA.

"Trusselsniveauet er nu ekstremt, og regeringer skal handle øjeblikkeligt for at forbedre deres beredskab og mindske deres risici, " sagde Emsisoft i et blogindlæg.

© 2019 AFP