Regeringen foreslår frigivelse af Fukushima-vand til havet eller luften

Japans økonomi- og industriministerium foreslog mandag gradvis frigivelse eller fordampning af massive mængder behandlet, men stadig radioaktivt vand, der blev lagret på det tsunami-ødelagte atomkraftværk i Fukushima.

Forslaget til en ekspertgruppe er første gang, ministeriet har indsnævret de forskellige muligheder for disse valg. Det er beregnet til at løse et voksende problem for anlæggets operatør, da lagerplads til vandet løber tør, på trods af frygt for modreaktioner fra offentligheden. Forslaget vil blive drøftet yderligere.

Næsten ni år efter 2011-nedbrud af tre reaktorkerner på atomkraftværket i Fukushima Dai-ichi, radioaktivt vand fortsætter med at akkumulere, da vand, der bruges til at holde kernerne kølige, lækker fra de beskadigede reaktorer og opbevares i tanke, så det ikke slipper ud i havet eller andre steder.

Årevis, et regeringspanel har diskuteret måder at håndtere krisen på og berolige fiskere og beboere, der frygter mulige sundhedsmæssige virkninger ved frigivelse af det radioaktive vand samt skade på regionens image og fiskeindustri.

Fukushima-fiskere og National Federation of Fisheries Co-operative Associations har kraftigt modsat sig tidligere forslag fra regeringsembedsmænd om, at vandet skal frigives til havet, advarer om en "umålelig indvirkning på fremtiden for den japanske fiskeindustri, " med lokale fiskere stadig ude af stand til at genoptage deres fulde drift efter atomkraftværksulykken.

Vandet er blevet renset, og anlægsoperatøren, Tokyo Electric Power Co., siger, at alle 62 radioaktive grundstoffer, den indeholder, kan fjernes til niveauer, der ikke er skadelige for mennesker, bortset fra tritium. Der er ingen etableret metode til fuldstændigt at adskille tritium fra vand, men videnskabsmænd siger, at det ikke er et problem i små mængder. Det meste af vandet, der er lagret på anlægget, indeholder stadig andre radioaktive elementer, herunder kræftfremkaldende cæsium og strontium, og har brug for yderligere behandling.

I mandagens forslag, ministeriet foreslog en kontrolleret frigivelse af vandet til Stillehavet, lader vandet fordampe, eller en kombination af de to metoder. Ministeriet sagde, at den kontrollerede udledning til havet er den bedste mulighed, fordi den ville "stabilt fortynde og sprede" vandet fra anlægget og kan overvåges korrekt.

En frigivelse forventes at tage år, og strålingsniveauerne vil blive holdt langt under den lovlige grænse, sagde forslaget.

Ministeriet bemærkede, at tritium rutinemæssigt er blevet frigivet fra atomkraftværker rundt om i verden, herunder Fukushima før ulykken. Fordampning har været en testet og gennemprøvet metode efter kernenedsmeltningen i 1979 på Three Mile Island atomkraftværk i USA, hvor det tog to år at slippe af med 8, 700 tons tritium-forurenet vand.

TEPCO siger, at det i øjeblikket opbevarer mere end 1 million tons radioaktivt vand og kun har plads til at rumme op til 1,37 millioner tons, eller indtil sommeren 2022, rejser spekulationer om, at vandet kan frigives efter næste sommers OL i Tokyo. TEPCO og eksperter siger, at kampvognene kommer i vejen for igangværende nedlukningsarbejde, og at der skal frigøres plads til opbevaring af fjernet affald og andre radioaktive materialer. Tankene kan også spildes i et større jordskælv, tsunami eller oversvømmelse.

Eksperter, herunder dem ved Det Internationale Atomenergiagentur, der har inspiceret Fukushima-værket, har gentagne gange støttet kontrolleret udledning af vandet i havet som den eneste realistiske mulighed.

På mandag, nogle eksperter i panelet opfordrede til, at der lægges mere vægt på indvirkningen på lokalsamfundet, som allerede har set sit image skadet af utilsigtede lækager og potentiel udslip af vand.

"En udsætning til havet er teknologisk set en realistisk mulighed, men dens sociale indvirkning ville være enorm, " sagde Naoya Sekiya, en University of Tokyo sociolog og en ekspert i katastrofer og social påvirkning.

Takami Morita, en radiologiekspert ved Fiskeriforskningsstyrelsen, nævnte simuleringer af en vandudslip repræsenterede stort set TEPCOs synspunkt. "Det er vigtigt, at vi ser det fra den anden side, "Morita sagde, opfordrer embedsmænd til at give flere data om en frigivelse og dens mulige indvirkning.

En tidligere regeringsrapport gav fem mulige måder at komme af med vandet på, herunder frigivelse i havet og fordampning. De tre andre omfattede underjordisk begravelse og dens injektion i dybe geologiske lag.

Ministeriet udelukkede langtidsopbevaring af det radioaktive vand i store industritanke uden for anlægget, med henvisning til risikoen for lækage fra korrosion, en tsunami eller andre katastrofer og ulykker, samt den tekniske udfordring med at transportere vandet andre steder hen.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.