Tinder et godt eksempel på, hvordan folk bruger teknologi til mere, end vi tror

Tinders meteoriske stigning i popularitet har cementeret sin position som go-to dating-appen for millioner af unge og ikke så unge brugere. Selvom det er almindeligt kendt som en platform til at lette tilslutninger og afslappet dating, nogle af appens anslåede 50 millioner brugere på verdensplan anvender den til noget helt andet.

Fra marketing på flere niveauer til politisk og sundhedskampagne til at promovere lokale koncerter, Tinder -brugere tilegner platformen til deres egne formål. Og disse kan ofte have lidt at gøre med sex eller dating. Denne såkaldte "off-label use"-et begreb lånt fra farmakologi, der beskriver, når folk bruger et produkt til noget andet end det, der står i pakken-udforskes i et nyt papir, der er offentliggjort i tidsskriftet Informationssamfundet .

"Når folk støder på en ny teknologi, om det er en hammer eller en computer, de bruger det på måder, der passer til deres behov og livsstil, "siger forfatteren Stefanie Duguay, adjunkt i kommunikationsstudier ved Concordias fakultet for kunst og videnskab.

"Dette kaldes almindeligvis brugerbevilling i videnskabelige og teknologiske undersøgelser. Imidlertid er når du køber en hammer, den gennemgår ikke regelmæssige opdateringer eller udvikler nye funktioner - det gør apps. De kommer med deres egen markedsføring, vision for brug og sæt funktioner, som de regelmæssigt opdaterer og ofte ændrer som reaktion på brugeraktivitet. "

Af denne grund, Duguay siger, papiret engagerer sig i Tinder som en måde at tænke over, hvordan bevilling ser ud i dette frem og tilbage-forhold mellem brugere og apps.

Hvad er der i en etiket?

Duguay begyndte sit studie med en grundig undersøgelse af Tinder -appens design, ser på mekanikken, dens udviklere skabte for at guide brugerne til det tilsigtede formål. Hun kiggede derefter på snesevis af medieartikler om mennesker, der bruger det til andre formål end sociale, romantiske eller seksuelle møder. Endelig, hun gennemførte dybdegående interviews med fire "off-label" brugere.

En brugers profil blev brugt til at gennemføre en kampagne mod rygning. En anden, en kampagne mod sexhandel. En tredje brugte appen til at markedsføre sine sundhedsprodukter, og den sidste understøttede den amerikanske senator Bernie Sanders præsidentkandidat for Det Demokratiske Parti i 2016. Hun sammenlignede og kontrasterede derefter disse forskellige tilgange til off-label brug.

"Jeg fandt ud af det meget af tiden, Tinders forventede brug - dating og tilslutning - informerede eller supplerede deres kampagner, "siger hun." Der ville være et element af flirtethed, eller de ville trække på brugernes opfattelse af Tinder som en digital kontekst for intime udvekslinger. "

Hun tilføjer, at mange Tinder -brugere, der var i appen til dens forventede anvendelser, blev kede af det, da de opdagede disse profils egentlige mål. "Det viser, at off-label brug kan være noget forstyrrende på platformen, "siger hun." Selvom dette afhænger af, hvor snævert folk ser den apps formål. "

Et økosystem i forandring

Duguay var også nysgerrig efter at måle Tinders egen reaktion på denne slags brugerbevilling. I løbet af hendes forskning, hun fik fornemmelsen af, at denne aktivitet kun vedrørte virksomheden i store mængder.

Spambots, for eksempel, blev et alvorligt problem kort efter appens lancering. Duguay bemærker, at Tinder reagerede hurtigt på denne bølge af off-label brug, som ofte involverede bots phishing efter kreditkortnumre, ved at tilføje daglige strygrænser og blok-og-rapport-knapper.

"Men disse foranstaltninger gjorde det også svært at sælge produkter eller kampagne for noget, "siger hun." De kan være meget nyttige til at slippe af med enorme mængder spam, men på andre måder, denne gentagelse af on-label-brug kan lukke innovation og kreativitet ned. "

Selvom profitskabende marketingfolk på flere niveauer muligvis kan overkomme strygegrænser ved at give premium-konti, hun skriver, non-profit kampagner finder disse forhindringer i sidste ende kan dæmpe dem.

Tinder vedtog også nogle af de anvendelser, der dukkede op på deres platform, vade ind på den politiske arena med deres funktion "Swipe the Vote", for eksempel. Ikke-officielle kampagner har nu brug for Tinders særlige tilladelse til at promovere deres sag eller produkt.

Ser ikke ned på at tilslutte sig

Duguay siger, at samtaler, der involverer Tinder, ikke plejer at blive taget meget alvorligt på grund af appens tilknytning til tilslutningskultur. Denne afvisning tilslører et større punkt, hun føler.

"Jeg synes, at sex og dating er meget meningsfulde aktiviteter i vores samfund, "siger hun." Men jeg så også denne vifte af aktiviteter på Tinder. Platforme som denne ligner mere et økosystem, og når brugerne anvender andre formål end dem, de er designet til, platformene kan ændre deres retningslinjer eller funktioner på måder, der i høj grad påvirker deres brugere. "

At give folk mulighed for at deltage i off-label brug betyder, at apps som Tinder ikke kun kan fungere i meningsfulde sociale og seksuelle møder, men også i enkeltpersoners politiske eller økonomiske deltagelse og bredere bestræbelser på socialt gode.