Skat på internetannoncer vinder indpas i Maryland

En foranstaltning for at gøre Maryland til den første stat i landet, der beskatter virksomheder som Facebook og Google for penge, de tjener på digitale annoncer på internettet, er at tage skridt fremad i statens lovgivende forsamling.

Modstandere, imidlertid, sige, at staten ville have svært ved at håndhæve den, og at foranstaltningen overtræder føderal lov, samt det første ændringsforslag.

Statens senat er klar til at tage lovforslaget op i weekenden, som lovgivere arbejder på et fremskyndet grundlag på prioriteret lovgivning, i tilfælde af at de beslutter at udsætte tidligt på grund af coronavirus.

Foranstaltningen vil pålægge en skat baseret på globale årlige bruttoindtægter for virksomheder, der tjener mere end 100 millioner USD globalt. Det vil kræve, at virksomheder skal indsende en selvangivelse til staten. Tilhængere beskriver det som et nødvendigt skridt at revidere statens skattemetoder som reaktion på væsentlige ændringer i, hvordan virksomheder annoncerer.

"Grundlæggende ideen er de annoncer, der vises i staten Maryland på platforme, indtægterne, der genereres fra servicen af ​​disse annoncer i staten Maryland, vil være underlagt en punktafgift, "Senatspræsident Bill Ferguson, en Baltimore-demokrat, der er en lovsponsor, sagde.

Virksomhedernes indtægter på digitale annoncer vil være underlagt en skat på mellem 2,5 % og 10 %, baseret på skøn foretaget af virksomhederne på, hvor meget af deres annoncering, der ses i staten.

Statsanalytikere har anslået, at foranstaltningen kan rejse så meget som $250 millioner om året for at hjælpe med at betale for en vidtrækkende og dyr uddannelsesforanstaltning, som anslås at koste milliarder af dollars i løbet af det næste årti.

Modstandere siger, at foranstaltningen overtræder den føderale Internet Tax Freedom Act, som forbyder diskrimination af elektronisk handel, samt andre føderale love. De bemærker også, at Maryland i øjeblikket slet ikke beskatter reklamer.

"Jeg tror, ​​at den dag, det ville komme i kraft, der vil komme et påbud, og det bliver en betydelig retssag, så jeg tror det bliver forsinket i lang tid, " sagde senator Andrew Serafini, en republikaner, der er imod foranstaltningen.

Sen. James Rosapepe, en demokrat, der støtter lovforslaget, sagde, at det tog 25 år og en række retsafgørelser at gøre det muligt for stater at opkræve moms fra Amazon på e-handel.

"Folk kan ikke lide at betale skat, så jeg er sikker på, at disse store drenge vil prøve at kæmpe på alle måder, de kan, men i sidste ende kommer de til at tabe, fordi det er det rigtige at gøre, " sagde Rosapepe i et nyligt interview.

Kun Nebraska har lignende lovgivning under behandling, ifølge National Conference on State Legislatures, men det ville pålægge en salgsafgift på digital annoncering, frem for en bruttoindtægtsskat. Foranstaltningen får ikke trækkraft indtil videre i Nebraska.

Facebook og Google afviste at kommentere, henviser i stedet til holdninger mod lovforslaget taget af en brancheforening, der repræsenterer førende globale internetvirksomheder.

"Internetvirksomheder har reelle bekymringer over diskriminerende og strafferetlige foranstaltninger, ligesom Marylands foreslåede digitale reklameafgift, som specifikt eller uforholdsmæssigt målretter mod online varer og tjenester på måder, der ikke påvirker deres offline ækvivalenter, " sagde Robert Callahan, foreningens senior næstformand for regeringsanliggender.

Christopher Oswald, senior vicepræsident for regeringsforbindelser med Association of National Advertising, vidnede ved et lovforslag i Maryland, at skatter på reklamer har slået fejl i andre stater. Arizona, Iowa og Florida har vedtaget brede reklameskatter før, kun for at ophæve dem, fordi de skadede lokale økonomier og viste sig umulige at administrere, han sagde.

"Siden 1987, året Florida vedtog og senere ophævede en statslig skat på reklamer kun otte måneder senere, brede reklameskatter er blevet overvejet i mere end 40 stater og afvist af dem alle, " sagde Oswald ved et lovforslag i januar.

Et 16-siders brev med juridisk rådgivning fra Maryland Attorney General's Office konkluderede, at "selvom der er en vis risiko", ville en domstol finde foranstaltningen ugyldig af forfatningsmæssige grunde, lovgivningen er ikke "klart forfatningsstridig".

"Loven passer ikke altid godt til nye teknologier, og det gør det vanskeligt at forudsige, hvordan en domstol ville dømme om juridiske udfordringer til regulering af disse teknologier, " sagde brevet den 7. februar fra statsadvokatens kontor til Serafini.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller videredistribueret uden tilladelse.