Amazon bliver ved med at vokse, og det samme gør sin cache med data om dig

Fra hvad du køber online, til hvordan du husker opgaver, til når du overvåger dit dørtrin, er Amazon tilsyneladende overalt.

Og det ser ud til, at virksomheden ikke ønsker at standse sin rækkevidde på det nærmeste. I de seneste uger har Amazon sagt, at de vil bruge milliarder af dollars på to gigantiske opkøb, der, hvis de bliver godkendt, vil udvide deres stadigt voksende tilstedeværelse i forbrugernes liv.

Denne gang retter virksomheden sig mod to områder:sundhedspleje, gennem dets 3,9 milliarder dollars opkøb af primærplejefirmaet One Medical, og "det smarte hjem", hvor det planlægger at udvide sin allerede mægtige tilstedeværelse gennem en fusion på 1,7 milliarder dollars med iRobot, skaberen af ​​den populære robotstøvsuger Roomba.

Måske ikke overraskende for en virksomhed kendt for sin enorme indsamling af forbrugerinformation, har begge fusioner øget vedvarende bekymringer om privatlivets fred om, hvordan Amazon indsamler data, og hvad det gør med dem. Den seneste serie af Roombas anvender f.eks. sensorer, der kortlægger og husker et hjems plantegning.

"Det er at erhverve dette enorme sæt af data, som Roomba indsamler om folks hjem," sagde Ron Knox, en Amazon-kritiker, der arbejder for anti-monopolgruppen Institute for Local Self-Reliance. "Den åbenlyse hensigt, gennem alle de andre produkter, som den sælger til forbrugerne, er at være i dit hjem. (Og) sammen med privatlivsspørgsmålene kommer antitrust-spørgsmålene, fordi det køber markedsandele."

Amazons rækkevidde rækker langt ud over det. Nogle estimater viser, at detailgiganten kontrollerer omkring 38 % af det amerikanske e-handelsmarked, hvilket gør det muligt for den at indsamle detaljerede data om indkøbspræferencer for millioner af amerikanere og flere verden over. I mellemtiden har dets Echo-enheder, som huser stemmeassistenten Alexa, domineret det amerikanske marked for smarte højttalere, og de tegner sig for omkring 70 % af salget ifølge skøn fra Consumer Intelligence Research Partners.

Ring, som Amazon købte i 2018 for 1 milliard dollars, overvåger dørtrin og hjælper politiet med at spore kriminalitet – selv når brugerne måske ikke er klar over det. Og hos udvalgte Amazon-butikker og Whole Foods tester virksomheden en håndfladescanningsteknologi, der giver kunderne mulighed for at betale for varer ved at gemme biometriske data i skyen, hvilket vækker bekymring om risici for et databrud, som Amazon har forsøgt at afbøde.

"Vi behandler din håndfladesignatur ligesom andre meget følsomme personlige data og holder dem sikre ved hjælp af klassens bedste tekniske og fysiske sikkerhedskontroller," sagde virksomheden på et websted, der giver information om teknologien.

Selv forbrugere, der aktivt undgår Amazon, har sandsynligvis stadig lidt at sige om, hvordan deres arbejdsgivere driver deres computernetværk, som Amazon – sammen med Google – længe har domineret gennem sin cloud-computing-tjeneste AWS.

"Det er svært at tænke på en anden organisation, der har så mange berøringspunkter, som Amazon har til en enkeltperson," sagde Ian Greenblatt, der leder teknologiforskningen hos forbrugerforsknings- og dataanalysefirmaet J.D. Power. "Det er næsten overvældende, og det er svært at sætte en finger på det."

Og Amazon – som enhver virksomhed – sigter mod at vokse. I de seneste par år har virksomheden købt Wi-Fi-startup'en Eero og indgået partnerskab med byggefirmaet Lennar for at tilbyde teknologidrevne huse. Med iRobot ville det få endnu en byggeklods til det ultimative smarte hjem – og selvfølgelig flere data.

Kunder kan fravælge at lade iRobot-enheder gemme et layout af deres hjem, ifølge vakuummaskinen. Men fortalere for databeskyttelse bekymrer sig om, at fusionen er en anden måde, Amazon kunne suge information til sig for at integrere i sine andre enheder eller bruge til at målrette mod forbrugere med annoncer.

I en erklæring afviste Amazon-talsmand Lisa Levandowski, at det er det, virksomheden ønsker at gøre.

"Vi bruger ikke hjemmekort til målrettet annoncering og har ingen planer om at gøre det," sagde Levandowski.

Om det vil afhjælpe bekymringerne er en anden sag, især i lyset af forskning om Amazons andre enheder. Tidligere i år udgav en gruppe universitetsforskere en rapport, der fandt, at stemmedata fra Amazons Echo-enheder bruges til at målrette annoncer mod forbrugere – noget virksomheden tidligere havde afvist.

Umar Iqbal, en postdoc ved University of Washington, der ledede forskningen, sagde, at han og hans kolleger fandt Echo-enheder, der kører tredjepartsfærdigheder, som er ligesom apps til Alexa, der kommunikerer med annoncører.

Levandowski sagde, at forbrugere kan fravælge at modtage "interessebaserede" annoncer ved at justere deres præferencer på Amazons side med annonceringspræferencer. Hun sagde også, at Amazon ikke deler Alexa-anmodninger med reklamenetværk.

Færdigheder, der indsamler personlige oplysninger, er påkrævet for at offentliggøre deres privatlivspolitikker på en detaljeside i Amazons butik, ifølge virksomheden. Forskere fandt dog ud af, at kun 2 % af færdigheder er klar over deres dataindsamlingspraksis, og langt de fleste nævner slet ikke Alexa eller Amazon.

For virksomheder som Amazon er dataindsamling for mere end blot datas skyld, bemærkede Kristen Martin, professor i teknologietik ved University of Notre Dame.

"Man kan næsten se dem bare prøve at male et bredere billede af en person," sagde Martin. "Det handler om de slutninger, de er i stand til at drage om dig specifikt, og så du sammenlignet med andre mennesker."

Amazons One Medical-aftale har f.eks. sat spørgsmålstegn ved, hvordan virksomheden ville håndtere personlige helbredsdata, der ville falde i skødet på den.

Skulle handlen lukke, sagde Levandowski, at kundernes helbredsoplysninger vil blive håndteret separat fra alle andre Amazon-virksomheder. Hun tilføjede også, at Amazon ikke ville dele personlige helbredsoplysninger uden for One Medical til "reklame- eller markedsføringsformål for andre Amazon-produkter og -tjenester uden klar tilladelse fra kunden."

Men Lucia Savage, en chief privacy officer hos den kroniske plejeudbyder Omada Health, sagde, at det ikke betyder, at One Medical ikke ville være i stand til at få data fra andre dele af Amazons forretning, som kunne hjælpe den med at profilere sine patienter bedre. Informationen skal bare flyde én vej, sagde hun.

For at være sikker er bekymringer om privatlivets fred ikke begrænset til Amazon. I kølvandet på, at Roe v Wade blev væltet, sagde Google for eksempel, at det automatisk ville slippe af med oplysninger om brugere, der besøger abortklinikker under pres fra demokratiske lovgivere. I mellemtiden afgjorde Meta, som ejer Facebook, et gruppesøgsmål i februar over dets brug af "cookies" for omkring et årti siden, der sporede brugere, efter de loggede af Facebook.

Men i modsætning til Meta og Google, hvis fokus hovedsageligt er på at sælge annoncer, kan Amazon have mere gavn af at indsamle data, fordi dets primære mål er at sælge produkter, siger Alex Harman, direktør for konkurrencepolitik hos antimonopolgruppen Economic Security Project.

"For dem handler data om at få dig til at købe mere og blive låst fast i deres ting," sagde Harman. + Udforsk yderligere

iRobots Roomba vil snart være ejet af Amazon, hvilket rejser spørgsmål om privatlivets fred

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.