Kunne madlavning med lyd give mere miljøvenlig marmelade og fløde?

Planlægger du en eftermiddagste for at fejre dronningens platinjubilæum? Har du fået din marmelade og fløde i? Så velsmagende som disse scones toppings er, er mængden af ​​energi, der bruges til at lave dem, ikke så velsmagende.

Men en ingeniør fra Loughborough udforsker en ny løsning, som de håber vil bruge mindre energi, beholde flere næringsstoffer og skabe produkter med længere levetid - og det er at tilberede syltetøj og fløde ved hjælp af lyd. Specifikt ultralyd, som bruges til graviditetsscanninger og andre medicinske billedbehandlingsapplikationer.

Dr. Carmen Torres-Sanchez, leder af Multifunctional Materials Manufacturing (MMM) Lab i Wolfson School, har undersøgt muligheden for at bruge ultralyd i fremstillingen - en proces kaldet "sonication" - i en laboratoriebaseret undersøgelse, der er medfinansieret af PERA International Ltd.

De nuværende processer, der er involveret i fremstillingen af ​​syltetøj, konserves og cremer, er energikrævende – for eksempel er der brug for høje temperaturer for at lave konserves, kraftige maskiner bruges til at piske fløde, og processer kører ofte i lang tid.

Dr. Torres-Sanchez og teamet har undersøgt, om sonikering kan føjes til eksisterende fremstillingsteknikker for at fremskynde og i sidste ende sænke energiforbruget af to kraftintensive processer:frugtkogning (til marmelade og konservering af fremstilling) og flødeemulgering (en proces, der involverer at kombinere to ingredienser, der normalt ikke blandes let, i dette tilfælde en vand-fedtblanding).

Selvom undersøgelsen stadig er i sin gennemførlighedsfase, siger Dr. Torres-Sanchez, at hendes tidlige resultater - som hun håber at bygge videre på i samarbejde med industrielle partnere og derefter offentliggøre i et peer-reviewed tidsskrift - ser lovende ud.

Hun sagde, "Vores undersøgelser indtil videre tyder på, at lydbehandlingsstøttet tilberedning af syltetøj og konservering resulterer i lavere spidstemperaturer og hurtigere gelering (hvor produktet når den korrekte konsistens). Dette kan have fordelen af ​​bedre bevarelse af vitaminer og næringsstoffer - som er beskadiget ved langvarig udsættelse for varme ved hjælp af traditionelle metoder – i slutproduktet.

"Vi testede også, om sonikering kunne bruges til at hjælpe med piskningen af ​​fløde for at skabe den karakteristiske skumagtige emulsion, vi ønsker. Vi fandt ud af, at den ultralydsstøttede creme opnåede en stabil emulsion hurtigere end creme fremstillet med den traditionelle 'støjsvage' proces, og dens viskositeten var bedre. Derudover viste den sonikerede flødeskum længere stabilitet og holdbarhed end dens lydløse modstykke.

"Resultaterne er lovende, og en reduktion i energiforbruget i fremstillingsprocesser kan hjælpe fødevare- og drikkevareproducenter med at nå de mål, der er pålagt af den klimadrevne nationale strategi for Net Zero."

Dr. Torres-Sanchez leder efter virksomheder, der er interesseret i at prøve sonikering i produktionsudstyr og flytte eksperimenterne fra laboratoriet til fabriksgulvet.

Hvis det lykkes, spiser du måske lydkogt-mere miljøvenlig marmelade og fløde ved fremtidige jubilæer – hvilket burde være musik i dine ører (og mund).