EXPLAINER:Hvad vil Neil Youngs protest betyde for Spotify?

Neil Young vs Joe Rogan virker som det mærkeligste af kultursammenstød.

Alligevel har den 76-årige rockstjernes protest over coronavirus-relateret indhold på Rogans populære Spotify-podcast antændt en hed debat om misinformation og ytringsfrihed, der har ødelagt en streamingtjeneste, der er blevet den centrale måde, hvorpå millioner af mennesker verden over oplever musik .

"Rockin' in the Free World"? Ikke på Spotify. Ikke mere. Her er, hvad der sker.

HVORFOR ER UNGE OPRETET?

Hans protest kom efter at snesevis af læger og videnskabsmænd skrev et åbent brev til Spotify, hvor de klagede over Rogans beslutning om at have en podcast-diskussion med Dr. Robert Malone, en specialist i infektionssygdomme, som er blevet forbudt fra Twitter for at sprede misinformation om COVID-19. Malone er blevet en helt i anti-vaccinationsmiljøet.

Young sagde, at Spotify var medskyldig i at sprede misinformation, og fortalte selskabet, at det kunne have hans musik eller Rogans podcast - "ikke begge dele." Spotify indvilligede i at fjerne hans musik fra tjenesten.

BREDDER PROTESTEN?

Langsomt. Joni Mitchell sagde, at hun stod i solidaritet og bad også om, at hendes musik blev fjernet. Det samme gjorde Nils Lofgren, en guitarist, der spiller i et af Youngs backingbands, Crazy Horse, og også med Bruce Springsteen. Podcasteren Brene Brown sagde også, at hun stoppede nye podcasts uden at sige præcis hvorfor.

Rockbandet Belly satte beskeden "Slet Spotify" i baggrunden på deres Spotify-side, men du kunne stadig streame deres musik. Det er ikke nødvendigvis nemt at trække musik fra Spotify – ofte er det pladeselskabet, ikke kunstneren, der styrer det.

Spotify dominerer markedet. Det havde 31 procent af de 524 millioner verdensomspændende musikstream-abonnementer i andet kvartal af 2021, mere end det dobbelte af Apple Music på andenpladsen, ifølge Midia Research. Spotify er ikke altid populært blandt musikere, hvoraf mange klager over, at det ikke betaler dem nok for deres arbejde.

"Spotify har en enorm mængde kulturel kapital, som i sig selv er magt," siger Midia Researchs Mark Mulligan. "Og det er det, der er i fare, hvis flere kunstnere i det væsentlige forsøgte at presse deres fans til andre steder."

Selvom det kan være et psykisk slag at miste Young og Mitchell, ville det virkelig betyde noget, hvis en mere aktuel kunstner tager sagen op. Alle på Spotifys top 10-liste over mest-streamede kunstnere, ledet af Drakes 44 milliarder, er fra århundredeskiftet, muligvis med undtagelse af Eminem, som først blev populær i 1999.

For disse kunstnere og for Spotify ville det have langt mere alvorlige økonomiske konsekvenser at tage et standpunkt som Youngs.

HVORFOR VÆLGE ROGAN OVER YOUNG?

Musik står for langt størstedelen af ​​Spotifys omsætning, men Rogan repræsenterer fremtiden.

Spotify har angiveligt betalt mere end $100 millioner for at licensere Rogans podcast, dens mest populære. Han er omdrejningspunktet i virksomhedens strategi om at blive et lydselskab frem for blot et musikselskab. På lang sigt har Spotify mere kontrol over potentielle indtægter fra podcasts end for musik, siger Mulligan.

Det svenske firma satser på at blive den førende podcastingplatform, der har investeret hundredvis af millioner af dollars siden 2019 for at købe podcastselskaber som Gimlet og Anchor og signere topværter som Rogan og Dax Shepard.

Spotify skulle sidste år overhale Apple som den største podcast-platform i USA, verdens største marked, målt efter antal lyttere, ifølge analysefirmaet eMarketer.

Populære podcastere, især de åbenhjertige, vil sandsynligvis følge denne protest meget tæt for at se, om Spotify vil holde op for retten til at tale frit.

HVAD GØR SPOTIFY FOR AT STILLE PROTESTERNE?

Virksomheden meddelte, at den ville tilføje en advarsel før alle podcasts, der diskuterer COVID-19, og dirigere lyttere til faktuelle oplysninger om pandemien fra videnskabsmænd og folkesundhedseksperter. Det diskuterede ikke Rogan specifikt.

Spotify har vist mere gennemsigtighed i de sidste par dage, end det nogensinde har gjort om, hvordan det håndterer tvivlsomt indhold, og den nye politik er et godt første skridt, siger John Wihbey, professor ved Northeastern University og specialist i nye teknologier.

Alligevel er det ikke klart, at nogen effektivt har håndteret spørgsmålet om misinformation spredt gennem podcasts, siger Wihbey. Vil Rogans publikum faktisk lytte til en vejledning og derefter jagte andre COVID-oplysninger?

"Det her kunne bare være vinduespredning," siger han.

Rogan talte offentligt for første gang sent søndag og sagde, at han er ked af, at hans kritikere føler, som de gør, og det var ikke hans hensigt at forstyrre nogen eller sprede misinformation. Han sagde, at han godt kan lide at have samtaler med mennesker, der tilbyder forskellige perspektiver, og sagde, at nogle ting, der engang blev betragtet som misinformation - at stofmasker for eksempel ikke var gode til at beskytte mod COVID - nu accepteres.

Men han sagde, at han kunne gøre et bedre stykke arbejde med folk, der bestrider kontroversielle meninger som Malones, hurtigere, så hans lyttere vil høre det anderledes perspektiv.

Regnestykket for Spotify kan ændre sig, hvis protesten falder i sne, siger Colin Stutz, nyhedsdirektør i magasinet Billboard. "Jeg tror, ​​de bare rider det her ud og håber, at det går væk," sagde han.

SKAL ROGAN LYTTE TIL MERE MUSIK?

Sandsynligvis. Han fortalte i en video lagt på Instagram om, hvordan han elskede Mitchells musik. "'Chuck E's in Love' er en fantastisk sang," sagde han.

Hovsa. Det var Rickie Lee Jones.

Til Rogans kredit rettede han hurtigt sig selv på Twitter.