Langsigtede data viser, at orkaner bliver stærkere

Langtidsdata fra satellitter, fly og andre kilder viser, at orkaner er blevet stærkere i de seneste årtier. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) fandt, at den gennemsnitlige orkanvindhastighed steg med omkring 1 mph pr. årti fra 1988 til 2018 og forudsiger, at den vil fortsætte med at stige.

Der er flere faktorer, der kan bidrage til denne tendens, herunder:

* Varmere havtemperaturer: Stigende havoverfladetemperaturer giver mere energi til orkaner at spise af. Havet har absorberet mere end 90 % af den overskydende varme, der er fanget af drivhusgasser siden 1970'erne, hvilket har opvarmet jordens overflade med omkring 1 grad Celsius (1,8 grader Fahrenheit).

* Ændringer i atmosfærisk cirkulation: Jordens atmosfære bliver mere ustabil, hvilket skaber forhold, der er mere befordrende for orkandannelse. For eksempel bliver jetstrømmen svagere, hvilket gør det muligt for storme at blive på plads over varmere vand i længere tid.

* Øget lodret vindforskydning: Forskellen i vindhastighed mellem overfladen og den øvre atmosfære kan forstyrre orkandannelsen. Klimaforandringerne får imidlertid den øvre atmosfære til at opvarme hurtigere end overfladen, hvilket reducerer vindforskydning og gør det lettere at danne orkaner.

Orkanernes stigende styrke har flere konsekvenser for samfundet, herunder:

* Flere ødelæggelse og økonomisk skade: Orkaner kan forårsage omfattende skader på infrastruktur og ejendom, hvilket fører til milliarder af dollars i tab. Stærkere orkaner vil sandsynligvis forårsage endnu større skade.

* Øget trussel mod livet: Orkaner kan forårsage dødsfald og skader fra vind, oversvømmelser og stormflod. Stærkere orkaner vil sandsynligvis føre til flere dødsfald og sårede.

* Fordrivelse af mennesker: Orkaner kan tvinge folk til at evakuere deres hjem og virksomheder, nogle gange i dage eller endda uger. Stærkere orkaner vil sandsynligvis fortrænge endnu flere mennesker.

* Forstyrrelse af økosystemer: Orkaner kan skade økosystemer, såsom koralrev og kystnære vådområder, som er vigtige for at støtte biodiversiteten og give mad og husly til dyrelivet. Stærkere orkaner vil sandsynligvis forårsage endnu større skade på økosystemer.

Det er vigtigt at træffe foranstaltninger for at afbøde de risici, der er forbundet med klimaændringer og den stigende styrke af orkaner. Dette omfatter reduktion af drivhusgasemissioner, investering i infrastruktur, der kan modstå ekstreme vejrhændelser, og forbedring af tidlige varslingssystemer.