Hvordan blev Andesbjergene så store? En ny geologisk forskningsmetode kan give svar

Andesbjergene er den længste kontinentale bjergkæde i verden, der strækker sig over 7.000 kilometer (4.300 miles) langs den vestlige kyst af Sydamerika. De er også nogle af de højeste bjerge i verden, med flere toppe på over 6.000 meter (19.700 fod) høje.

Hvordan blev Andesbjergene så store? Geologer har studeret dette spørgsmål i århundreder, og de er kommet med en række teorier.

En teori er, at Andesbjergene blev dannet ved sammenstødet mellem to tektoniske plader.

Nazca-pladen, som er oceanisk, subducerer sig under den sydamerikanske plade, som er kontinental. Efterhånden som Nazca-pladen subduceres, smelter den og stiger til overfladen og danner vulkaner. Disse vulkaner bygger til sidst op til bjergkæder.

En anden teori er, at Andesbjergene blev dannet ved hævningen af ​​det sydamerikanske kontinent.

Denne stigning menes at være forårsaget af bevægelsen af ​​magma fra dybt inde i Jorden. Når magmaen stiger, skubber den op ad den overliggende sten og danner bjerge.

Endelig mener nogle geologer, at Andesbjergene blev dannet af en kombination af disse to processer.

De mener, at sammenstødet mellem Nazca og Sydamerikanske plader udløste hævningen af ​​kontinentet, hvilket igen førte til dannelsen af ​​vulkaner.

En ny geologisk forskningsmetode kan være med til at kaste lys over spørgsmålet om, hvordan Andesbjergene er dannet. Denne metode, kaldet termokronologi , måler stenens temperaturhistorie. Ved at måle temperaturhistorien for klipper fra Andesbjergene kan geologer lære om de processer, der dannede dem.

Termokronologi er allerede blevet brugt til at studere dannelsen af ​​andre bjergkæder, såsom Himalaya og Alperne. I tilfældet med Andesbjergene har termokronologi afsløret, at bjergene blev dannet af en kombination af sammenstødet mellem Nazca og Sydamerikanske plader og kontinentets hævning.

Termokronologi er et kraftfuldt værktøj, der kan hjælpe geologer med at forstå dannelsen af ​​bjergkæder. Ved at studere klippernes temperaturhistorie kan geologer lære om de processer, der formede vores planet.