Forskere:Risikoen for eksplosivt udbrud stiger for Hawaii-vulkanen

Hawaiis Kilauea-vulkan kan snart sende kampesten og aske ud af sit topkrater i den form for eksplosivt udbrud, der sidst blev vist for næsten et århundrede siden.

Forskere sagde onsdag, at risikoen for et eksplosivt topmøde vil stige i de kommende uger, efterhånden som magma dræner ned ad vulkanens flanke mod det område, hvor lavaen begyndte at bryde ud fra sprækker i et boligkvarter i sidste uge.

En topmødeeksplosion kan også frigive aske, damp og svovldioxidgas.

Kilauea har ødelagt 36 strukturer – inklusive 26 hjem – siden det begyndte at frigive lava fra åbninger omkring 40 kilometer øst for topkrateret. Der er nu 15 af ventilationsåbningerne spredt gennem Leilani Estates og de nærliggende Lanipuna Gardens-kvarterer.

Hawaiis guvernør David Ige sagde, at et geotermisk energianlæg nær lavaudbruddet fremskyndede sin fjernelse af lagret brændbar gas som en forholdsregel.

Puna Geothermal Venture-anlægget har omkring 50, 000 gallons (189, 270 liter) pentan. Ige, en demokrat, forventes at blive fjernet inden udgangen af ​​torsdag.

Det ville være "meget, meget farlig", hvis en vulkansk udluftning åbner sig under det anlæg, hvor brændstoffet opbevares, sagde guvernøren.

Planten, som ejes af Ormat Technologies fra Reno, Nevada, er på tværs af en motorvej, hvorfra lava er brudt ud.

I de kommende uger, topkrateret kunne skubbe blokke op til 2 yards (1,8 meter) i diameter lidt mindre end en mile (1,6 kilometer) væk, oplyser United States Geological Survey. Det kunne også sende småsten, der skyder op i luften flere kilometer væk, sagde agenturet. Fjerne samfund som Hilo, omkring 30 miles (48 kilometer) væk, kunne få en støv af aske.

Den vigende lavasø ligner forhold set før et stort topmødeudbrud i 1924, sagde Tina Neal, ansvarlig videnskabsmand ved USGS Hawaiian Volcanoes Observatory.

Den eksplosion dræbte en person og sendte sten, aske og støv i luften i 17 dage.

Denne hændelse kan forekomme igen, når lavasøen på toppen falder så lavt, at grundvandet kan strømme ind i ledningen, der føder magma til krateret. Magmaen ville opvarme vandet og skabe damp ville skubbe akkumulerede sten ud i en eksplosion.

Don Swanson, en geolog med Hawaiian Volcano Observatory, sagde, at magmaen sandsynligvis falder under vandspejlet omkring midten af ​​måneden. Forskere ved ikke, hvor lang tid efter det kan opstå en eksplosion.

"Vi formoder, at det er en hurtig proces. Vi ved det virkelig ikke med sikkerhed, " fortalte han journalister på et telefonmøde.

Der bor ingen i det umiddelbare område af topkrateret. Hawaii Volcanoes National Park, som omfatter krateret og den omkringliggende region, meddelte onsdag, at det vil lukke fredag ​​i forventning om den mulige eksplosive begivenhed.

"Det virker ret sikkert for mig lige nu, men de ved bedst, " sagde Cindy Woodd, der var på besøg fra British Columbia, Canada. "Vi ved ikke, hvad der foregår under jorden. Liv og sikkerhed er det vigtigste."

Myndighederne har tidligere beordret næsten 2, 000 indbyggere til at forlade kvartererne i og omkring ventilationsåbningerne i det mest landlige distrikt Puna. Men nogle ignorerede ordren og blev for at passe på deres ejendom. Myndighederne gik dør-til-dør i Lanipuna for at få folk ud af deres hjem tirsdag.

Politiet sagde onsdag, at de anholdt en mand, der er mistænkt for indbrud i huse i Leilani Estates. En beboer så manden forlade sit hus, da han vendte tilbage for at hente personlige ejendele. Beboeren og en ven tog den mistænkte til politibetjente, der arresterede ham.

Nogle beboere har nægtet at følge evakueringsordrer på grund af frygt for, at deres hjem vil blive plyndret.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.