Ny undersøgelse ophøjer en teori om, hvordan Jordens kappe flyder

En ny undersøgelse udfordrer den langvarige tro på, at Jordens kappe, laget af fast klippe under skorpen, flyder som et enkelt konvektionslag. I stedet tyder undersøgelsen på, at kappen er mere kompleks og kan bestå af flere forskellige lag, der hver især flyder uafhængigt.

Undersøgelsen, udført af et internationalt hold af geofysikere og offentliggjort i tidsskriftet *Nature*, brugte seismiske data til at skabe et detaljeret kort over kappens bevægelser. Resultaterne viste, at kappen ikke er et simpelt, konvektionslag, men snarere et komplekst system af flere lag, hver med sit eget cirkulationsmønster.

"Vi forventede ikke at finde denne høje grad af kompleksitet," sagde hovedforfatter Zhifeng He, en geofysiker ved Peking Universitet i Kina. "Den traditionelle opfattelse af kappen som et simpelt, godt blandet lag er ikke længere holdbart."

Resultaterne har betydning for vores forståelse af, hvordan Jordens indre fungerer. Kappen er ansvarlig for at drive Jordens tektoniske plader, som bevæger sig rundt på planetens overflade og forårsager jordskælv og vulkanudbrud. Den nye undersøgelse tyder på, at disse processer kan være mere komplekse end tidligere antaget.

"Denne undersøgelse åbner et nyt kapitel i vores forståelse af Jordens indre," sagde medforfatter Richard Allen, en geofysiker ved University of Cambridge i England. "Vi begynder nu at se et mere detaljeret billede af, hvordan kappen fungerer, og dette vil hjælpe os til bedre at forstå Jordens dynamik."

Forskerholdet planlægger at udføre yderligere undersøgelser for at undersøge detaljerne i kappens bevægelser, og hvordan de bidrager til Jordens geologiske processer.