Marshmallow-lignende silikonegeler brugt som isolering i beholdere til kryokonserverede embryoner

Da den genetiske modifikation af mus er mere og mere udbredt i medicinsk og biologisk forskning, så, også, er behovet for en effektiv måde at transportere kryokonserverede embryoner og sædceller på.

Til bevarelse af de frosne embryoner/sperm, flydende nitrogen bruges til at holde temperaturerne i transportbeholderne under -150 °C. Disse beholdere, som er som en tør sipper med flydende nitrogenabsorbere indlejret indeni, er tunge og ofte dyre, især når det bruges til transport over korte afstande.

I dette studie, en makroporøs silikonegel blev testet for dens evne til at tilbageholde flydende nitrogen og dens egenskaber. Forskere pakkede den skumfiduslignende gel (MG) i en kommercielt tilgængelig vakuumisoleret vandflaske og testede dens absorption af flydende nitrogen. De fandt ud af, at gelen var i stand til at holde temperaturen inde i beholderen under -150 °C i 10 timer (figur 1 og 2).

Som en yderligere test, forskerne anbragte museembryoner i beholderen med gelen i ni timer og fandt ikke noget klart fald i embryonernes overlevelsesrate.

Da den skumfiduslignende gel viste lidt forringelse efter eksponering for det flydende nitrogen, beholderen kan bruges gentagne gange. Processen med at fremstille MG'er er også enkel og kan tilberedes DIY-stil af brugere uden erfaring med kemisk syntese.