COVID-19 antistoftest:Hvor pålidelige er de?

Med hjemmeværende ordrer, der udløber rundt om i verden, mange håber, at COVID-19 antistoftestning vil hjælpe virksomheder og institutioner med at genåbne sikkert. At afgøre, om mennesker er blevet inficeret med SARS-CoV-2, er et nøgleværktøj til at reagere på pandemien, men det er ikke en magisk kugle. En kronik i Kemi- og ingeniørnyheder , det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society, beskriver de trin, producenterne tager for at sikre, at antistoftest er nøjagtige og tilgængelige.

U.S. Food and Drug Administration har udstedt adskillige nødbrugstilladelser til virksomheder til antistoftests, giver dem mulighed for at blive brugt under pandemien. Disse blodbaserede tests måler tilstedeværelsen eller fraværet af antistoffer, som kroppen producerer, når man bekæmper infektion med SARS-CoV-2, og testene adskiller sig fra næsepodningerne, der registrerer aktuelle infektioner. Efter at en person er kommet sig over COVID-19, antistoffer menes at forblive i deres system i uger, skriver seniorredaktør Megha Satyanarayana. Tests varierer i deres mekanismer til påvisning af antistoffer, men alle adskiller antistofholdigt plasma fra røde blodlegemer og afgør derefter, om antistofferne "klæber" til specifikke COVID-19-proteiner. Denne bindingsvirkning detekteres med fluorescerende eller andre udlæsningsmetoder.

Producenter har arbejdet døgnet rundt for at lave test, der er hurtige, automatiseret og kan bruges med udstyr, som hospitaler og kliniske laboratorier allerede har. Mens nogle af de tidlige tests har haft tvivlsom nøjagtighed, der er sket store fremskridt i de seneste måneder, og nogle producenter rapporterer følsomheder og specificiteter tæt på 100 %. Mere pålidelige test betyder en bedre forståelse af fællesskabets spredning, men de kan ikke give oplysninger om muligheden for geninfektion, et nøglespørgsmål for dem, der søger vejledning om genåbning. Imidlertid, eksperter mener, at mennesker kan producere store mængder SARS-CoV-2-antistoffer, og virussen er langsom til at mutere, hvilket lover godt for langsigtet beskyttelse. Mens virksomheder arbejder på at maksimere deres produktion, eksperter advarer om, at krav om bevis for immunitet kan udgøre et etisk dilemma, der kan føre til yderligere frakendelse af en allerede stresset arbejdsstyrke.