Hvad er ammoniumnitrat, kemikaliet der eksploderede i Beirut?

Ammoniumnitrat (NH₄NO₃) er et hvidt, krystallinsk fast stof, der er meget udbredt som nitrogenbaseret gødning. Det bruges også i sprængstoffer og som en komponent i faste raketdrivmidler.

Ammoniumnitrat fremstilles ved omsætning af ammoniak med salpetersyre. Det er en stabil forbindelse, men den kan nedbrydes eksplosivt, når den opvarmes eller udsættes for stød eller friktion.

Eksplosionen i Beirut skyldtes en stor mængde ammoniumnitrat, der blev opbevaret i et lager i havnen. Ammoniumnitratet blev antændt af en brand, som fik det til at nedbrydes eksplosivt. Eksplosionen forårsagede omfattende skader på havnen og de omkringliggende områder.

Ammoniumnitrat er et farligt materiale, og det skal opbevares og håndteres forsvarligt for at forhindre ulykker.