Når Na- og Cl-atomer kombineres for at danne NaCl, gennemgår de ionbinding. Ved ionbinding overføres elektroner fra et atom til et andet, hvilket resulterer i dannelsen af positivt ladede ioner (kationer) og negativt ladede ioner (anioner). I tilfælde af NaCl mister natrium (Na) atom en elektron til chlor (Cl) atom, hvilket resulterer i dannelsen af natriumkation (Na+) og chloridanion (Cl-). Disse modsat ladede ioner tiltrækkes derefter af hinanden af elektrostatiske kræfter og danner en ionbinding. Den resulterende forbindelse, NaCl, er en ionisk forbindelse, der holdes sammen af den stærke elektrostatiske tiltrækning mellem Na+ og Cl-ioner.