For hovedgruppeelementer (Gruppe 1 til 18 i det periodiske system) er valensen typisk lig med gruppetallet. For eksempel har elementer i gruppe 1 en valens på 1, elementer i gruppe 2 har en valens på 2, og så videre.
Her er en mere detaljeret forklaring af valens for forskellige typer elementer:
1. Metaller:Metaller har generelt lav ioniseringsenergi og har tendens til at miste elektroner for at opnå en stabil elektronkonfiguration. Valensen af metaller svarer til antallet af valenselektroner, de besidder. Alkalimetaller (Gruppe 1) har en valenselektron, jordalkalimetaler (Gruppe 2) har to valenselektroner, og overgangsmetaller har typisk variable valenstilstande.
2. Ikke-metaller:Ikke-metaller har højere ioniseringsenergier sammenlignet med metaller og har tendens til at få elektroner for at opnå en stabil konfiguration. Deres valens bestemmes ved at overveje, hvor mange elektroner de skal få for at fuldføre deres yderste energiniveau. For eksempel har grundstoffer i gruppe 17 (halogener) en valens på 7, fordi de har brug for at få en elektron for at færdiggøre deres ydre skal.
3. Radikaler:Radikaler er atomer eller molekyler med uparrede elektroner. Valensen af et radikal refererer til antallet af elektroner, det kan vinde eller tabe for at opnå en stabil konfiguration. Dette kan være forskelligt fra valensen af selve elementet. For eksempel har methylradikalet (CH3) en valens på 3, da det har tre uparrede elektroner.
Det er værd at bemærke, at valens også kan påvirkes af den kemiske kontekst og de specifikke forbindelser et grundstof eller radikal danner. Derudover kan elementer udvise variable valenser i forskellige forbindelser, afhængigt af deres bindingspræferencer og de oxidationstilstande, de kan vedtage. At forstå grundstoffernes valens er afgørende for at forudsige kemisk adfærd, bestemme elektronkonfigurationer og afbalancere kemiske ligninger.