Et stof, der danner hydroxidioner i vand, kan kaldes en base. Baser er stoffer, der kan donere et par elektroner eller acceptere en proton. Når en base er opløst i vand, gennemgår den en kemisk reaktion med vandmolekyler for at danne hydroxidioner (OH-) og andre ioner. Koncentrationen af hydroxidioner i en opløsning er et mål for dens basicitet. Jo flere hydroxidioner der er til stede, jo stærkere er basen.