1. Organisk stof:Fossile brændstoffer dannes af resterne af engang levende organismer, der er blevet begravet dybt inde i jordskorpen. Sammensætningen og arten af disse organiske materialer spiller en afgørende rolle for at bestemme, hvilken type fossilt brændstof der dannes.
a) Plantestof:Når store mængder plantemateriale, såsom skove og sumpe, begraves og udsættes for varme, tryk og geologiske processer over millioner af år, kan de omdannes til kul.
b) Marine organismer:I gamle oceaner døde små organismer som alger, planteplankton og zooplankton og sank til havbunden. Over tid blev disse organiske aflejringer begravet under lag af sediment og udsat for høje temperaturer og tryk. Under de rette forhold kan disse organiske materialer omdannes til olie og naturgas.
2. Geologiske forhold:Det geologiske miljø og processer påvirker også dannelsen af forskellige fossile brændstoffer betydeligt.
a) Temperatur og tryk:Temperaturen og trykket i jordskorpen spiller en afgørende rolle i omdannelsen af organisk stof til fossile brændstoffer. Jo dybere og varmere de organiske aflejringer er begravet, jo større sandsynlighed er der for, at de omdannes til olie og gas. Kul, på den anden side, dannes på mindre dybder og lavere temperaturer.
b) Anaerobt miljø:Fraværet af ilt (anaerobe forhold) er afgørende for bevarelsen af organisk stof og dets omdannelse til fossile brændstoffer. I iltrige miljøer nedbrydes organiske materialer hurtigt, hvilket forhindrer dannelsen af fossile brændstoffer.
c) Geologiske strukturer:Geologiske strukturer som kupler, antiklinier og fælder spiller en rolle i akkumulering og koncentration af olie og gas. Disse strukturer fungerer som naturlige reservoirer, hvor kulbrinter kan ophobes over tid.
3. Tid:Dannelsen af fossile brændstoffer tager millioner af år. I løbet af dette enorme tidsrum gennemgår organiske materialer komplekse kemiske og fysiske ændringer, katalyseret af temperatur, tryk og geologiske processer. Den langsomme omdannelse af organisk stof til kul, olie og gas giver mulighed for akkumulering af betydelige energireserver.
Sammenfattende er typen og sammensætningen af organisk stof, geologiske forhold såsom temperatur, tryk og geologiske strukturer og det enorme tidsrum, der er involveret, de primære faktorer, der er ansvarlige for dannelsen af forskellige fossile brændstoffer.