Imidlertid blev denne opdagelse fortolket og forklaret af Lise Meitner og Otto Robert Frisch , der erkendte, at uranatomet havde delt i to lettere kerner og frigav en enorm mængde energi.
Her er en sammenbrud af bidragene:
* Otto Hahn og Fritz Strassmann: Udførte eksperimentet og observerede produktionen af barium og demonstrerede opdeling af uran.
* Lise Meitner og Otto Robert Frisch: Forklarede det observerede fænomen som nuklear fission, hvilket gav den teoretiske ramme.
Selvom Hahn og Strassmann fandt den første opdagelse, var det fortolkningen af Meitner og Frisch, der virkelig afslørede betydningen af fænomenet og banede vejen for dens videreudvikling og anvendelse.