Andalusiske videnskabsmænd rekonstruerer, hvordan Gibraltar-buen var for 9 millioner år siden

Et hold af andalusiske videnskabsmænd ledet af University of Granada (UGR) har for første gang været i stand til at rekonstruere, hvordan Gibraltar-buen var for 9 millioner år siden. Det er en af ​​de smalleste landformer på Jorden.

Forskerne har været i stand til at bevise, at siden da, store jordblokke med størrelser på omkring 300 kilometer lange og 150 kilometer brede har roteret med uret (i tilfælde af Baetic System-bjergkæden) og mod uret (i tilfælde af Rif-bjergkæden, i den nordlige del af Marokko).

Disse bevægelser har fuldstændig omformet Gibraltar-buen, da de fandt sted ved en meget høj hastighed:Seks grader pr. 1 million år (i alt, 53 grader for blokken af ​​det vestlige baetiske system). Dette er foreneligt med både åbningen af ​​Gibraltarstrædet for omkring 5 millioner år siden.

Som Ana Crespo-Blanc, professor fra Institut for Geodynamik ved UGR og hovedforsker i projektet, forklarer, Gibraltarbuen er en geologisk region svarende til den buede bjergkæde, der omgiver Alboráns hav (beliggende mellem den iberiske halvø og Afrika), og det er dannet af det bætiske system (syd for Spanien), Gibraltarstrædet og Rif (nord for Marokko).

Teamet af geologer fra universiteterne i Granada, Pablo de Olavide (Sevilla) og Andalusian Earth Sciences Institute (IACT fra dets forkortelse på spansk), har analyseret den eksisterende sammenhæng mellem de forskellige episoder af deformation, som Baetic- og Rif-bjergkæderne har lidt (som omfatter folder og højdedrag), samt palæomagnetismedata fra tidligere publikationer.

"Dette arbejde, offentliggjort i tidsskriftet Tektonofysik , er den første i verden, der viser både homogeniteten af ​​blokrotationer og rotationshastigheden for Gibraltarbuen. Det forener mange tilsyneladende modstridende data, især i forhold til de kinematiske markører for bevægelser forbundet med store geologiske strukturer såsom forkastningssystemer for 9 millioner år siden, " forklarer professor Crespo-Blanc.

Deres forskning kulminerer med en rekonstruktion af Gibraltar-buen for 9 millioner år siden, på et nøgleøjeblik i den tektoniske historie om kollisionen mellem Afrika og Iberien, kort før lukningen af ​​forbindelsen mellem Atlanterhavet og Middelhavet, og da Gibraltarbuen lå mere mod øst end i dag.