Forbedring af forsvaret mod jordskælv og tsunamier

En banebrydende ny computermodel er blevet udviklet til at simulere hele kæden af ​​farehændelser udløst af offshore mega subduktion jordskælv, af et team, der involverer UCL og Bristol ingeniører.

Det er den første model, der gør dette og har potentiale til at reducere tab af liv og ejendom forårsaget af katastrofer som det enorme jordskælv og tsunami, der ramte Japan for seks år siden denne lørdag (11. marts).

Projektet, kaldet CRUST (Cascading Risk and Uncertainty Assessment of Earthquake Shaking and Tsunami) og finansieret af Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC), involverer et internationalt team med ingeniører fra University of Bristol i spidsen, i samarbejde med UCL epicenter og understøttet af test hos HR Wallingford.

Designet til at blive brugt i enhver del af verden, der potentielt er sårbar over for offshore subduktion jordskælv (hvor en tektonisk plade tvinges under en anden), som Japan, New Zealand, Pacific Northwest (USA og Canada), Mexico, Chile og Indonesien, modellen integrerer alle aspekter af et undersøisk jordskælv – inklusive tsunamier, efterskælv og jordskred – til et enkelt multi-hazard simuleringsværktøj.

CRUST-projektet ser ud til at generere mere omfattende, mere nøjagtige kort over alle potentielle farer, der stammer fra jordskælv til havs.

Professor Tiziana Rossetto, Co-investigator på CRUST (UCL Civil, miljø- og geoteknik), sagde:"Modellen giver os en meget større forståelse af, hvordan begivenheder er forbundet med hinanden. At vide dette er nøglen til at styrke beredskabsplanlægningen, forbedring af evakueringsstrategier, gør det muligt for ingeniører at beregne bygningers modstandsdygtighed mere realistisk og hjælpe forsikringsbranchen med at producere mere pålidelige finansielle risikoanalyser."

I fortiden, farer fra jordskælv og de forskellige trusler forbundet med dem er blevet modelleret separat, baseret på forskellige metoder, data og antagelser, der varierer fra en del af verden til en anden. Denne mangel på integration og mangel på en standardtilgang har begrænset modellernes værdi i den virkelige verden såvel som fordelene ved informationsdeling mellem lande.

Med sin evne til at producere et mere pålideligt og realistisk billede af hele rækkefølgen af ​​farehændelser og generere multifarekort, modellen vil gøre det muligt for regeringer, beredskabstjenester, finansindustrien og andre for at udforske alternative katastrofescenarier i detaljer.

Dr. Katsu Goda fra University of Bristol, der har ledet CRUST-teamet, sagde:"Tōhoku-jordskælvet med en styrke på ni og de resulterende tsunamibølger, der ramte Japans østkyst den 11. marts, 2011 forårsagede omkring 19, 000 dødsfald plus økonomisk skade anslået til 300 milliarder dollars. Vi håber, at vores simuleringsværktøj vil sikre bred udrulning over hele verden og vil blive brugt til at informere beslutningstagning og øge modstandskraften over for disse ofte ødelæggende begivenheder."

Professor Rossetto tilføjede:"De næste trin er at integrere i de nye modelforhold, vi udvikler for at forudsige skader på det byggede miljø fra farerne. Dette vil muliggøre bedre skøn, ikke kun af farerne, men deres konsekvenser."