Det østlige Arktiske Ocean viste sig at være under Atlantisering

(Phys.org) - Et internationalt team af forskere har fundet ud af, at den østlige del af Ishavet undergår det, de beskriver som "Atlantificering" - hvor havet bliver mere og mere som Atlanterhavet. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskab , gruppen beskriver, hvordan de sporede havtemperaturer over en 15-årig periode og de ændringer, de fandt.

Det Arktiske Ocean har traditionelt været anderledes end Atlanterhavet eller Stillehavet på en grundlæggende måde - vandet bliver varmere, når du går dybere (på grund af tilstrømning fra Atlanterhavet) frem for omvendt, som det sker med de to andre. Men nu, forskerne med denne nye indsats har fundet ud af, at det kan ændre sig. De har brugt bundne fortøjninger til at registrere havtemperaturer på forskellige dybder i cirka 15 år og har fundet ud af, at der er sket ændringer - havis smelter nedenunder, ikke bare ovenfra på grund af varmere lufttemperaturer.

Ved undersøgelse af data fra fortøjninger, forskerne fandt ud af, at varmt vand fra Atlanterhavet, som traditionelt er blevet adskilt fra is smeltende på grund af haloklinlaget - en barriere, der findes mellem dybt saltvand og friskere vand tættere på overfladen - har trængt ind i barrieren, tillader is at smelte nedenfra. Det har også ført til, at vandet er blevet mindre lagdelt, som Atlanterhavet. De beskriver ændringerne som et "massivt skift" i havet, der er sket over en ekstremt kort tidsramme. Disse nye fund kan forklare, hvorfor omfanget af isdækning er skrumpet så dramatisk - med en hastighed på 13 procent pr. Årti.

Resultatet, forskerne rapporterer, er en feedback -loop - da mere is smelter på grund af varmere luft, forekommer mere lodret blanding, lader varmere vand bevæge sig opad, som forårsager smeltning nedenunder. De anerkender også, at det endnu ikke er klart, hvilken indvirkning ændringen kan have, men antyder, at det sandsynligvis vil være væsentligt - fra det biogeokemiske til det geofysiske niveau, grundlæggende komponenter i havet vil sandsynligvis blive ændret, forårsager ændringer som fx planteplanktonblomstrer på steder, hvor de aldrig er set før. De bemærker også, at der er en anden faktor at overveje - de enorme mængder ferskvand, der strømmer i havet fra floder i Sibirien, da permafrosten optøer.

© 2017 Phys.org