Global opvarmning tegner sig for tredobling af ekstreme vestafrikanske Sahel-storme, viser undersøgelse

Det UK-baserede Center for Økologi &Hydrologi (CEH) har ledet et internationalt hold af forskere, der afslører, at global opvarmning er ansvarlig for en tredobling af hyppigheden af ​​ekstreme vestafrikanske Sahel-storme observeret i blot de sidste 35 år.

Professor Christopher Taylor, en meteorolog ved CEH, og forskere fra partnerinstitutioner, herunder Universite? Grenoble Alpes i Frankrig, tyder også på, at klimaændringer vil se Sahel opleve mange flere tilfælde af ekstrem regn i fremtiden.

Professor Taylor og de andre videnskabsmænds resultater - offentliggjort i tidsskriftet Natur —Bemærk, at yderligere styrkelse af intense storme i Sahel, kendt som Mesoscale Convective Systems (MCS) vil øge risikoen for hyppigere og mere alvorlige oversvømmelser og sygdomme på grund af dårlige sanitære forhold i vestafrikanske byer. Resultaterne vil også i denne uge blive præsenteret på generalforsamlingen for European Geosciences Union på mødet i Wien, Østrig.

Sahel-stormene er nogle af de mest eksplosive storme i verden, indeholdende skyer, der kan vokse til en højde på 16 km over jorden. I 2009 tvang et regnskyl på 263 mm over flere timer 150, 000 indbyggere i Ouagadougou, i Burkina Faso, at forlade deres hjem. Studiet, som har analyseret tendenser fra 35 års satellitobservationer over hele Afrika, giver en unik indsigt i, hvordan nogle af de mest voldsomme storme i verden reagerer på stigende globale temperaturer.

Forskningen indikerer, at MCS-intensivering er forbundet med stadig varmere forhold i Sahara-ørkenen som følge af menneskeskabte drivhusgasemissioner. Saharas opvarmning påvirker stormens intensitet på tværs af Sahel, et bånd af halvtørret land syd for ørkenen, som er hjemsted for nogle af de mest sårbare befolkninger på planeten.

Professor Taylor, sagde, "Global opvarmning forventes at producere mere intense storme, men vi var chokerede over at se hastigheden af ​​de ændringer, der finder sted i denne region i Afrika."

Medforfatter professor Douglas Parker, professor i meteorologi ved University of Leeds, Storbritannien, sagde, "Afrikanske storme er højt organiserede meteorologiske motorer, hvis strømme trækker vand ud af luften for at producere styrtregn. Vi har set disse motorer blive mere effektive i løbet af de seneste årtier, med deraf følgende stigninger i hyppigheden af ​​farlige hændelser."

Casestudie - oversvømmelser i Burkina Faso

Dr Abdoulaye Diarra, Seniorforsker ved International Institute for Water and Environmental Engineering i Ouagadougou, Burkina Faso:

"I alt 77 oversvømmelser er blevet registreret i Burkina Faso i løbet af den 31-årige periode fra 1986 til 2016. Oversvømmelsesdynamikken er steget i Burkina fra en frekvens på 11 større begivenheder over 10 år (1,1 oversvømmelseshændelse/år) mellem 1986 og 2005 til en frekvens på 55 over 11 år (5 oversvømmelser/år) fra 2006 til 2016.

"Skaderne er generelt vigtigere i byområdet, hvor afstrømningen er meget vigtig, og vandløbene er begrænsede. Oversvømmelsen i 2009 (1. september), fokuseret i Ouagadougou, forårsagede store skader i hovedstaden. Mere end 50 procent af byens territorium, inklusive byens hovedhospital, blev oversvømmet.

"I alt døde otte mennesker, mere end 250 huse og 670 klasseværelser blev ødelagt, de vigtigste vandrensningsanlæg for byen var ude af brug og næsten 150, 000 mennesker blev berørt i og omkring Ouagadougou."