Forskere finder rigdom af fisk ved dybt hawaiiansk rev

Havbiologer fra Washington State University har for første gang dokumenteret et væld af fisk i de "meget underudforskede" dybe koralrev ud for Hawaii Island.

Undersøgelsen giver fiskeriledere et mere komplet billede af fiskearter og levesteder omkring Big Island, hjemsted for en blomstrende handel med akvariefisk, såvel som andre dybe farvande rundt om på kloden, sagde Cori Kane, en ph.d.-studerende ved WSU Vancouver.

"Disse bestræbelser viser, at dybe koralrev giver et vigtigt levested for mange lavvandede koralrevsfisk, " sagde Kane. "Med lavvandede koralrev rundt om i verden i fare, disse dybe rev kan spille vigtige roller for at bevare revfiskenes biodiversitet."

Forskningen vises i tidsskriftet Koralrev . Kanes medforfatter er Brian Tissot, et WSU Vancouver adjungeret fakultetsmedlem og direktør for både Humboldt State University Marine Laboratory og Humboldt Marine and Coastal Science Institute.

Ind i Twilight Zone

Kane og et væld af studerende dykkere dokumenterede fisk på rev mere end 100 fod under overfladen, en dybde kendt som mesofotisk, i modsætning til lavvandet. Mindre formelt, det kaldes "Twilight Zone".

I årtier, brugere af dykkerudstyr var begrænset til relativt lave dybder, da dykning under 100 fod risikerede at udsætte dem for nitrogennarkose og trykfaldssyge. Indførelsen af ​​trimix, en åndegas af ilt, nitrogen, og helium, i slutningen af ​​1980'erne åbnede op for dybere farvande og opdagelsen af ​​nye arter og økosystemer.

Enestående, endemiske arter

Tidligere mesofotisk arbejde af Kane og kolleger fandt ud af, at næsten halvdelen af ​​revfiskene på det nordvestlige Hawaii-øer er endemiske, arter findes ingen andre steder. Det er næsten dobbelt så højt som nogen anden tropisk region.

Kanes nye forskning er den første omfattende undersøgelse af mesofotiske koralrev på Hawaii-øen, og den første til at dokumentere rev under 65 fod omkring Hawaiis store øer, sagde Kane. Øen har nogle af de sundeste revsystemer i den hawaiiske øgruppe, hun sagde, at tegne rekreative dykkere fra hele verden.

Øen står også for det meste af Hawaiis eksport af akvariefisk. De nye oplysninger vil føje til rev-forvalteres viden om akvariefisk, udfylde huller om udbredelsen og overfloden af ​​mange stærkt indsamlede arter.

Fisk i de øvre områder af det mesofotiske revsystem, mellem 100 og 165 fod, er stort set de samme som de fisk, der findes i lavt vand, sagde Kane.

"Rev på disse dybder er meget underudforsket, " hun sagde, "og denne undersøgelse viser, at disse dybe rev giver yderligere kritiske levesteder for lavvandede revfisk."

Atlanterhavsrev ligheder

Forskere har set lignende udbredelsesmønstre for revfisk i Atlanterhavet og Rødehavet, foreslår "universelle tendenser, hvor dybe koralrev giver omfattende kritiske levesteder for vigtige lavvandede revfiskearter, og kan fungere som tilflugtsrum mod menneskelige og miljømæssige påvirkninger, der ødelægger lavvandede koralrev."

En vigtig forskel på de dybere farvande er, at planteædende fisk, der er kritiske for sunde koralrev, "næsten er fraværende i mesofotiske rev."