Ingen undslippende havplastik:37 millioner stumper affald på en af ​​verdens fjerneste øer

Strandene på en af ​​verdens mest fjerntliggende øer har vist sig at være forurenet med den højeste tæthed af plastikrester, der er rapporteret noget sted på planeten, i en undersøgelse offentliggjort i det prestigefyldte amerikanske videnskabelige tidsskrift Proceedings of the National Academy of Sciences .

På trods af at være ubeboet og placeret mere end 5000 kilometer fra det nærmeste større befolkningscenter, Henderson Island er fyldt med anslået 37,7 millioner stykker plastik.

En del af Storbritanniens område på Pitcairn Islands, øen er så fjerntliggende, at den kun besøges hvert femte til tiende år til forskningsformål, men dens placering nær midten af ​​den sydlige Stillehav Gyre havstrømmen gør den til et samlingspunkt for affald, der transporteres fra Sydamerika eller deponeres af fiskerbåde.

Under den seneste videnskabelige ekspedition til øen ledet af den britiske naturbeskyttelsesorganisation RSPB, undersøgelsens hovedforfatter, IMAS-forsker Dr. Jennifer Lavers, fandt strandene fyldt med op til 671 genstande pr. kvadratmeter, den højeste tæthed nogensinde registreret.

"Det, der er sket på Henderson Island, viser, at der ikke er nogen undslippende plastikforurening, selv i de fjerneste dele af vores oceaner, " sagde Dr Lavers.

"Langt fra at være den uberørte 'øde ø', som folk måske forestiller sig et så afsidesliggende sted, Henderson Island er et chokerende, men typisk eksempel på, hvordan plastikaffald påvirker miljøet på globalt plan.

"Baseret på vores prøveudtagning på fem steder estimerede vi, at mere end 17 tons plastikrester er blevet deponeret på øen, med mere end 3570 nye stykker affald, der vaskes op hver dag alene på én strand.

"Det er sandsynligt, at vores data faktisk undervurderer den sande mængde af affald på Henderson Island, da vi kun var i stand til at prøve stykker større end to millimeter ned til en dybde på 10 centimeter, og vi var ikke i stand til at prøve langs klipper og klippekyst."

Dr. Lavers sagde, at det meste af de mere end 300 millioner tons plastik, der produceres på verdensplan hvert år, ikke genbruges, og da det er flydende og holdbart, har det en langsigtet indvirkning på havet.

"Plastikrester er en sammenfiltrings- og indtagelsesfare for mange arter, skaber en fysisk barriere på strandene for dyr som havskildpadder, og sænker mangfoldigheden af ​​hvirvelløse dyr ved kystlinjen.

"Forskning har vist, at mere end 200 arter er kendt for at være i fare for at spise plastik, og 55 procent af verdens havfugle, inklusive to arter fundet på Henderson Island, er i fare for havaffald, " sagde Dr Lavers.