Øget økonomisk vækst og håndtering af klimaændringer går hånd i hånd

At kombinere vækststrategier med klimadagsordener kan have en positiv indvirkning på økonomisk aktivitet, ifølge en ny OECD-rapport, der involverer Imperial.

Forskere fra Imperial College London har bidraget til en ny rapport fra Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD). Hovedkonklusionen i rapporten er, at politiske beslutningstagere er nødt til at integrere foranstaltninger til at tackle klimaændringer i almindelig økonomisk politik. Dette kan skabe langsigtet økonomisk vækst og forbedre produktiviteten.

Rapporten, 'Investering i klima, Investering i vækst', råder til, at G20-lande – som tegner sig for 85 procent af det globale BNP og 80 procent af kuldioxidemissionerne – bør vedtage en kombination af vækstfremmende og miljøvenlige politikker, drive investeringer i teknologi og infrastruktur, der er lav i emissioner og modstandsdygtig over for ændringer i klimaet.

Ifølge rapporten, en politikpakke, der matcher klimaændringsmålene, kan tilføje en procent til den gennemsnitlige økonomiske produktion i G20-landene i 2021. Dette vil stige til 2,8 procent i 2050.

Hvis de økonomiske fordele ved at undgå de negative påvirkninger fra klimaændringer såsom øgede oversvømmelser medregnes, nettostigningen i værdien af ​​varer og tjenester eller BNP produceret af G20 ville være næsten fem procent i 2050.

"Langt fra at være en dæmper på vækst, integration af klimaindsats i vækstpolitikker kan have en positiv økonomisk indvirkning, " sagde OECD's generalsekretær Angel Gurría, præsenterer rapporten ved Petersberg Climate Dialogue i Berlin. "Der er ingen økonomisk undskyldning for ikke at handle på klimaændringer, og det haster med at handle."

Dr. Tamaryn Napp, Mitigation Research Associate ved Imperial College Londons Grantham Institute – Climate Change and the Environment, ledet Imperials involvering i rapporten. Det inkluderede også bidrag fra Grantham's Dr Thomas Hills, Dr. Salman Masoudi Soltani, Jonathan Bosch og Dr. Christoph Mazur.

I OECD-rapporten identificerede holdet vigtige teknologiske innovationer, som vil være afgørende for at opnå en lav-kulstoføkonomi. Disse omfatter kulstoffangst og -lagring (CCS), som går ud på at opfange kuldioxid, før det udsendes til atmosfæren.

Andre identificerede innovationer omfatter:

• teknologier, der gør industrien mindre energikrævende
• foranstaltninger til at forbedre ydeevnen, og reducere miljøpåvirkningen, af luftfartsindustrien
• forbedring af udbuddet af biobrændstoffer og brintdrevne køretøjer
• videreudvikling af teknologier til at skrubbe kuldioxid fra atmosfæren
• og forbedring af kapaciteten til at lagre elektrisk energi fra vedvarende kilder

"Culdioxidemissioner skal være netto nul i 2070, hvis vi skal have en chance for at begrænse den gennemsnitlige globale temperaturstigning til to grader, " siger Dr. Napp. "For at opnå dette, det er sandsynligt, at vi vil være stærkt afhængige af CO2-opsamling og -lagring (CCS) og teknologier til "negative emissioner", der fjerner drivhusgasser fra atmosfæren, især for at udligne emissioner fra udfordrende sektorer som industri og luftfart."

Industrisektoren står i dag for omkring 30 procent af de globale drivhusgasemissioner, hvoraf 70 procent kommer fra stål- og cementproduktion.

"CCS giver en af ​​de få muligheder for at reducere emissionerne fra tung industrielle aktiviteter, Derfor er udviklingen af ​​konventionelle CCS-teknologier så kritisk, " siger Dr Napp.

Tilsvarende mulighederne for en luftfartssektor med lav (eller nul) CO2-udledning er i øjeblikket yderst begrænsede. Ifølge Dr Napp, biobrændstoffer er det mest levedygtige alternativ, og brintdrevne fly bør ikke udelukkes, men industrien bliver nødt til at overvinde betydelige tekniske udfordringer, før de kan blive en realitet i kommerciel skala.

"For fuldt ud at eliminere drivhusgasemissioner, vi er nødt til at investere i forskning og innovation nu, så disse teknologier kan blive kommercielt levedygtige senere i dette århundrede, " hun siger.