Libanon -dæmningen planlagt oven på fejllinjen vækker frygt

Libanons regering siger, at en dæmning, der er planlagt til en dal nær Beirut, er afgørende for at tackle kronisk vandmangel, men placeringen på en seismisk fejllinje har rejst frygt blandt beboerne.

"Hvordan kan du bygge en dæmning i en jordskælvszone? Vi har ikke engang huse, der er jordskælvsikre, "sagde Amer Meshmushi, bosat i Bisri Valley, 35 kilometer syd for Beirut.

Han voksede op med at høre om det sidste store jordskælv om Roum -fejlen, i 1956, som dræbte 135 mennesker og ødelagde tusinder af huse, herunder hans familiehjem i landsbyen Basaba.

"Min bror var stadig lille, og de måtte slæbe ham ud under murbrokkerne, "den 50-årige huskede, at hans forældre fortalte ham som barn.

Libanons regering og Verdensbanken siger, at Bisri -dæmningen er hårdt nødvendig for at afhjælpe vandmangel, der rammer større Beiruts 1,6 millioner indbyggere.

De insisterer på, at strukturen vil være sikker, og siger, at der vil blive truffet foranstaltninger for at afbøde seismiske risici.

Men Meshmushis bekymringer deles af lokale aktivister, herunder Raja Noujaim, leder af sammenslutningen til beskyttelse af den libanesiske arv.

"Når vi ser på regionens historie og geografi, vi ser, at alle dens dale er resultatet af, at det er en seismisk zone, "sagde han til AFP.

Aktivister siger, at et jordskælv kan få dæmningen til at briste, og at strukturen og dens reservoir ville lægge pres på fejlledningen og øge seismisk aktivitet.

'Udslette landmænd'

Verdensbanken og Libanons Råd for Udvikling og Genopbygning (CDR), et regeringsorgan, der fører tilsyn med større infrastrukturprojekter, identificerede dalen som en førsteklasses beliggenhed for en dæmning takket være dens rigelige vand, bredt bassin og nærhed til Beirut.

I en rapport, Verdensbanken sagde, at et panel bestående af fire "internationalt anerkendte eksperter" rekrutteret af CDR havde gennemgået sikkerhedsundersøgelser, tilføjede, at dæmningens design var "i overensstemmelse med international bedste praksis".

Verdensbanken fortalte AFP, at test viste, at dæmningen havde "en modstand mod stød over den, der blev fremkaldt af jordskælvet i 1956, "som målte en seks på Richter -skalaen - svarende til styrken af ​​de skælv, der ødelagde det centrale Italien sidste år.

Eli Mussali, CDR -ingeniøren fører tilsyn med projektet, sagde dæmningen "kunne modstå jordskælv op til otte på Richters skala, hvilket er en meget høj grad. "

Han nedtonede også muligheden for, at strukturen kunne fremkalde seismisk aktivitet, siger, at der ikke var beviser for et sådant fænomen.

Og han noterede sig landets største dæmning, i den østlige region Qaraoun, er placeret oven på den større Yammouneh fejllinje.

"Det er geologisk normalt, at fejl løber mellem bjerge, hvor floder løber og dæmninger er bygget, " han sagde.

På nuværende tidspunkt, Libanon gemmer kun seks procent af sit vand i reservoirer. Mange mennesker er afhængige af ulovligt borede brønde, der i stigende grad overudnyttes og producerer vand af tvivlsom kvalitet.

Byggeriet af Bisri-dæmningen forventes at begynde senere på året med en pris på 617 millioner dollars (544 millioner euro), hovedsagelig dækket af et Verdensbanklån.

Det vil tage ni år at blive færdig og vil være landets næststørste dæmning, med en kapacitet på 125 millioner kubikmeter (4,4 milliarder kubikfod) i et reservoir, der dækker 450 hektar (1, 100 hektar).

Jord tilhørende 15 landsbyer vil blive opslugt af anlægget, herunder Meshmushis marker.

"Tjener det Beiruts interesser at udslette landmænd?" spurgte han.

"Disse lande er kilden til vores levebrød. De tillod mig og min bror at få en uddannelse."

'Hvor skal vi hen?'

Bisri -dalen er dækket af et patchwork af gårde, der dyrker alt fra citroner og fyrretræer til jordbær og granatæbler, hovedsagelig plejet af sæsonbestemt ansat libanesiske arbejdere og syriske flygtninge.

CDR -planen indeholder en fond til at kompensere ejere af de 869 grunde, der vil blive eksproprieret, men det er stadig uklart, om landmændene også vil blive kompenseret for at miste deres job.

50-årige Abu Salem har opdrættet bønner i landsbyen Marj Bisri i 25 år.

"Jeg er landmand, ikke embedsmand. Jeg har ikke andre steder at gå, " han sagde, sidder på en traktor.

"Jeg lærte mine børn at dyrke landbrug. Hvis vi går herfra, hvor skal vi hen? "

Lokalbefolkningen frygter også for arkæologiske steder, der vil forsvinde under vandet.

De omfatter Mar Musa -kirken i Marj Bisri, en lille stenbygning, lokalbefolkningen siger, er hundredvis af år gammel og er blevet en helligdom for beboere i alle trosretninger.

Myndighederne foreslog at demontere kirken og genopbygge den andre steder, men landsbyboere afviste tilbuddet.

Længere nedstrøms er fem kolonner, fire stående og en væltet, der menes at være romerske og kunne være tegn på et større arkæologisk sted.

Dette område vil en dag være i bunden af ​​reservoiret.

CDR's Mussali sagde, at der er planer om, at Antikviteterne vil udgrave stedet og beslutte, om det er værd at spare.

Men beboerne siger, at dæmningsprojektet helt skal skrottes.

"Vi skulle ikke tænke på at bygge noget i området, hvad enten det er en dæmning eller andet "sagde Noujaim." Det er farligt. Dette projekt må ikke udføres. "

© 2017 AFP