Billede:Uyuni salt flat, Bolivia

Dette billede viser en del af Bolivias Salar de Uyuni – den største saltflade i verden.

Optager over 10.000 kvadratkilometer, den store Salar de Uyuni ligger i den sydlige ende af Altiplano, en højslette med indlandsdræning i det centrale Andesbjerg. For omkring 40.000 år siden, dette område var en del af en kæmpe forhistorisk sø, der tørrede ud, efterlader saltfladen.

Salt fra panden er traditionelt blevet høstet af det lokale Aymara-folk, som stadig dominerer i området. Men Uyuni er også en af ​​de rigeste lithiumforekomster i verden, anslået 9 millioner tons.

De geometriske former øverst til venstre er store fordampningsdamme af den nationale lithiumplante, hvor lithiumbicarbonat er isoleret fra saltlage. Lithium bruges til fremstilling af batterier, og den stigende efterspørgsel har øget værdien markant i de senere år – især til produktion af elbilbatterier.

Det omkringliggende terræn er ujævnt i forhold til den store saltflade. Nederst til højre kan vi se den 20 km brede alluviale vifte af Rio Grande de Lípez-deltaet.

I det hele taget Salar de Uyuni er meget flad, med en overfladehøjdevariation på mindre end 1 m. Dette gør området ideelt til kalibrering af satellitradarhøjdemålere – en slags radarinstrument, der måler overfladetopografi. ESA's CryoSat og Coperncius Sentinel-3 satellitterne bærer radarhøjdemålere.