Flagermus afføring:En pålidelig kilde til klimaændringer

Folk har længe vidst, at flagermus guano - den høflige betegnelse for, hvad de flyvende pattedyr efterlader på gulvene i huler, hvor de lever i hele verden - er en værdifuld kilde til brændstof og gødning, men nu viser nypubliceret forskning fra geoforskere fra University of South Florida, at affaldet også er en pålidelig registrering af klimaændringer.

I et nyt papir offentliggjort i denne uge i forskningstidsskriftet Videnskabelige rapporter , USF geokemi professor Bogdan Onac og ph.d.-studerende Daniel Cleary rapporterer, at isotoper fundet i flagermus guano i løbet af de sidste 1, 200 år kan give forskerne information om, hvordan klimaet var og ændrer sig.

Forskerne undersøgte flagermus guano fra en hule i det nordvestlige Rumænien for at skabe ny indsigt i, hvordan klimaet i det østlige Centraleuropa har ændret sig siden middelalderens varmeperiode. omkring 850 e.Kr.

Kvælstofkredsløb i tempererede skove er meget følsomt over for ændringer i mængden af ​​vinternedbør, der modtages hvert år. Når nitrogenisotoper ændrer sig som reaktion på variation i vinternedbør i løbet af de sidste 2, 000 år, denne signatur overføres fra jorden til planteblade til insekt til flagermus og i sidste ende guano.

"Heldigvis for videnskabsmænd, udsagnet 'du er hvad du spiser' gælder også for flagermus, " sagde Onac.

Forskere undersøger ofte kemiske registreringer i naturlige stoffer for at dokumentere, hvordan klimaet har ændret sig i fortiden, og for at give indsigt i, hvor hurtigt det ændrer sig nu. Forskere borer mudderkerner ind i sedimenterne under havene, iskerner i Arktis og Antarktis, undersøge træringe, eller brug den kemi, der findes i huler (stalagmitter) som klimatiske proxyer.

Bat guano er rig på nitrogen, og videnskabsmænd ved, at nitrogen bevæger sig gennem fødevareændringen og gennem dyr, hvor det returneres til miljøet. Når flagermus vender tilbage til det samme sted i en hule, Guanopæle under deres hønsehus kan nå store dimensioner. Forskerne fundet i M?gurici-hulen i Rumænien er en stor tre meter lang bunke flagermusguano, der har ophobet sig i mere end tusind år.

Isotopanalyse af guanobunken i M?gurici-hulen resulterede i en næsten årlig rekord for vinternedbør i regionen. Placeringen af ​​denne hule i forlandet af de østlige Karpater betyder, at vinternedbør moduleres af den nordatlantiske oscillation (NAO), med vådere forhold, der påvirker tilgængeligheden af ​​kvælstof i det omgivende skovsystem. Ved hjælp af historiske registreringer af nedbør, en sammenhæng mellem vinternedbør og NAO-faser blev etableret. Gennem dette arbejde, tidligere faser af NAO kunne derefter rekonstrueres tilbage til 1600 AD, sagde Cleary.

Værket repræsenterer den første undersøgelse, der giver en palæo-rekord af dette storstilede atmosfæriske cirkulationsmønster for Øst-Centraleuropa ved hjælp af huleflagermus-guano. USF-forskerne samarbejdede med Babes-Bolyai University i Cluj, Rumænien, og universitetet i Bremen i Tyskland.