Hvordan en skyggezone fanger verdens ældste havvand

Ny forskning fra et internationalt hold har afsløret, hvorfor det ældste vand i havet i det nordlige Stillehav har været fanget i en skyggezone omkring 2 km under havets overflade i over 1000 år.

For at sætte det i sammenhæng, sidste gang dette vand stødte på atmosfæren, havde goterne netop invaderet det vestromerske imperium.

Forskningen tyder på, at den tid, det gamle vand brugt under overfladen, er en konsekvens af havbundens form og dens indvirkning på lodret cirkulation.

"Carbon-14-datering havde allerede fortalt os, at det ældste vand lå i det dybe nordlige Stillehav. Men indtil nu havde vi kæmpet for at forstå, hvorfor de allerældste farvande krøber sig omkring dybden på 2 km, " sagde hovedforfatter fra University of New South Wales, Dr. Casimir de Lavergne." Det, vi har fundet, er, at omkring 2 km under overfladen af ​​Det Indiske Hav og Stillehavet er der en 'skyggezone' med næsten ingen lodret bevægelse, der suspenderer havvand i et område i århundreder.

Skyggezonen er et område med næsten stillestående vand, der sidder mellem de stigende strømme forårsaget af den ru topografi og geotermiske varmekilder under 2,5 km og de mere lavvandede vinddrevne strømme tættere på overfladen.

Før denne forskning, modeller af dyb havcirkulation redegjorde ikke nøjagtigt for havbundens begrænsning på bundvande. Da forskerne præcist havde indregnet det, fandt de ud af, at bundvandet ikke kan stige over 2,5 km under overfladen, efterlader området direkte ovenover isoleret.

Mens forskerne har låst en del af puslespillet op, har deres resultater også potentiale til at fortælle os meget mere.

"Når denne isolerede skyggezone fanger årtusinder gammelt havvand, fanger den også næringsstoffer og kulstof, som har en direkte indvirkning på havets kapacitet til at ændre klimaet over hundrede års tidsskalaer, " sagde medforfatter fra Stockholms Universitet, Dr. Fabien Roquet.

Artiklen Abyssal ocean, der vælter formet af havbundsfordeling, er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Natur .