Klimaændringer påvirker allerede låst inde - men det værste kan stadig undgås

Nogle virkninger af den globale opvarmning - såsom stigning i havniveau og oversvømmelser ved kysten - er allerede låst inde og uundgåelige, ifølge et større forskningsprojekt.

Globale temperaturer er allerede steget med omkring 1 ° C, og yderligere 0,5 ° C opvarmning forventes. Den fulde effekt af den nuværende opvarmning er endnu ikke set, da iskapper og oceaner tager mange årtier at reagere fuldt ud på højere temperaturer. Men mere alvorlige konsekvenser kan stadig undgås, hvis de globale drivhusgasemissioner reduceres.

Mere end 50 forskere fra 16 institutioner i 13 lande har arbejdet på HELIX-projektet (High-End Climate Impacts and Extremes), som netop er færdig efter fire år. Projektet undersøgte de mulige effekter af opvarmning på 1,5 ° C, 2 ° C, 4 ° C og 6 ° C sammenlignet med præindustrielt niveau.

Selv med hurtige nedskæringer i de globale drivhusgasemissioner, der holder varmen under 2 ° C, havniveauet kan stige med 0,5 m i slutningen af ​​det 21. århundrede, især påvirker små østater og lavtliggende lande. HELIX -beregninger tyder på, at dette kan påvirke 2,5 millioner i Bangladesh.

Imidlertid, hvis emissionerne fortsætter, og den globale opvarmning overstiger 4 ° C, havniveauet vil stige yderligere og kunne påvirke omkring 12 millioner mennesker i Bangladesh, hvis en stormflod fra tropiske cykloner øger effekten yderligere.

Øget nedbør forventes at forstærke oversvømmelsesrisikoen yderligere ved at øge flodniveauet.

"En varmere atmosfære kan rumme mere vand, så nedbøren ville være mere intens, "sagde HELIX -projektleder professor Richard Betts, fra University of Exeter.

"Dette ville uundgåeligt betyde flere oversvømmelser, og vores forskning tyder på, at den største stigning i oversvømmelsesrisikoen ville være i dele af Amerika, Asien og Europa. "

Ved 4 ° C, forskerne siger, at de fleste lande-nationer, der tegner sig for 73% af verdens befolkning 79% af det globale BNP-kan opleve en femdobling i flodrisiko og oversvømmelsesskader (sammenlignet med en basisperiode 1976-2005).

HELIX -forskere rådede EU -embedsmænd inden underskrivelsen af ​​Parisaftalen, hvor 195 lande lovede at blive ved med at varme "et godt stykke under" 2 ° C.

Og forskningsresultaterne tyder på, at dette ville begrænse oversvømmelsesrisikoen - selvom risikoen stadig ville fordobles ved 1,5 ° C og stige med 170% ved 2 ° C.

Professor Beets tilføjede:"Dette vådere klima bør også betyde færre tørke i nogle områder, selvom tørke kunne blive mere almindelig i andre områder - for eksempel nogle dele af Afrika og Sydeuropa. "

Dette komplekse billede af forskellige effekter på forskellige områder gælder også med hensyn til afgrødeproduktion.

"Nogle steder vil det blive bedre, og nogle vil gøre det dårligere, "Sagde professor Betts.

"For eksempel, ved opvarmning på 4 ° C, nogle dele af Europa ville have forbedret produktionen af ​​visse afgrøder, mens andre afgrøder ville være sværere at dyrke. I Storbritannien, det ville blive sværere at dyrke hvede, men lettere at dyrke majs.

"Samlet set, verdensomspændende fødevaresikkerhed ville være mere udsat, ikke kun ved at ændre afgrødeudbyttet, men fordi ekstremt vejr påvirker de mennesker, der dyrker afgrøderne. "

HELIX brugte sofistikerede computermodeller og enorme datasæt til at producere sine fremskrivninger.

Professor Betts sagde:"Det er klart, at menneskeheden har en kæmpe udfordring at håndtere her.

"Verdens lande er enige om at forsøge at minimere den globale opvarmning, og debatten er nu gået over til præcis, hvordan man opnår dette - men vi bliver nødt til at leve med nogle ændringer, der allerede er uundgåelige. "

Casestudie:Opvarmning 'vil forårsage flere oversvømmelser i Bangladesh'

Global opvarmning vil gøre flodoversvømmelser mere almindelige og mere alvorlige omkring en af ​​Asiens største floder, ifølge forskning udført som en del af HELIX -projektet.

Forskere sammenlignede sandsynlige oversvømmelser omkring Brahmaputra-floden i Bangladesh ved forskellige opvarmningsniveauer-og fandt ud af, at det ville ske mere i de vådere måneder fra januar til august ved 2 ° C sammenlignet med 1,5 ° C (sammenlignet med præindustrielt niveau).

Forskningen, udført af Bangladesh University of Engineering and Technology, tyder også på, at der vil være færre perioder med lavt vandstand i de tørrere måneder fra september til december.

Brahmaputra, der flyder gennem Kina og Indien, er Bangladeshs vigtigste kilde til ferskvand, men er tilbøjelig til oversvømmelser - og tidligere på året dræbte oversvømmelser mange mennesker og forårsagede omfattende ødelæggelser.

Bangladeshs lejlighed, lavtliggende landskab gør det meget sårbart over for oversvømmelser, og derfor til klimaændringer. Store risici for oversvømmelser opstår fra to kilder - høje flodstrømme og stigende havniveau.

Brahmaputra -floden er en vigtig årsag til landsdækkende oversvømmelser i Bangladesh, men det er også afgørende med hensyn til folks adgang til vand og mad.

Resultaterne om oversvømmelsesrisiko er en reel bekymring, da oversvømmelser historisk set har forårsaget katastrofale skader i Bangladesh med hensyn til tab af liv, skader på afgrøder, ødelæggelse af infrastruktur og hindring for økonomisk vækst.