Metanemissioner fra forladte olie- og gasboringer undervurderes

En nylig McGill -undersøgelse offentliggjort i Miljøvidenskab og teknologi finder, at de årlige metanemissioner fra forladte olie- og gasbrønde (AOG) i Canada og USA er blevet stærkt undervurderet - med hele 150% i Canada, og med 20% i USA. Ja, forskningen tyder på, at metangasemissioner fra AOG -brønde i øjeblikket er den 10. og 11. største kilde til antropogen metanemission i USA og Canada, henholdsvis. Da metangas er en vigtigere bidragyder til den globale opvarmning end kuldioxid, især på kort sigt, forskerne mener, at det er vigtigt at få en klarere forståelse af metanemissioner fra AOG -brønde for at forstå deres bredere miljøpåvirkninger og bevæge sig mod at afbøde problemet.

Flere kilder til usikkerhed

Forskerne viser, at vanskelighederne med at estimere de samlede metanemissioner fra AOG -brønde i begge lande skyldes mangel på information om begge mængder metangas, der årligt udsendes fra AOG -brønde (afhængigt af om og hvor godt de er blevet lukket), og om antallet af AOG -brønde selv.

"Olie- og gasudviklingen startede i slutningen af ​​1850'erne både i Canada og USA, "forklarer Mary Kang, seniorforfatteren på papiret og en assisterende professor i Institut for Byggeri ved McGill. "Mange virksomheder, der gravede brønde, er kommet og gået siden da, så det kan være svært at finde optegnelser over de brønde, der engang eksisterede. "

Tusinder af udokumenterede AOG -brønde

For at bestemme antallet af AOG -brønde, forskerne analyserede oplysninger fra 47 stater, provinsielle eller territoriale databaser samt fra forskningsartikler og nationale opbevaringssteder for borede og aktive brønde i USA og Canada.

De fandt ud af, at af de over 4, 000, 000 AOG -brønde, de vurderer at eksistere i USA, mere end 500, 000 er udokumenteret af de relevante statslige agenturer. Et lignende billede tegner sig i Canada. Den canadiske sammenslutning af olieproducenter (CAPP) har kun optegnelser tilbage til 1955, selvom historiske dokumenter bekræfter, at olie- og gasaktivitet i Canada begyndte i 1850'erne. Baseret på de forskellige kilder, de undersøgte, forskerne vurderer, at der er over 370, 000 AOG -brønde i Canada. Over 60, 000 af er ikke inkluderet i databaser for provinsielle eller territoriale agenturer.

Mere metangas, der udsendes af AOG -brønde, end det fremgår af regeringsregistre

For at få en bedre fornemmelse af, hvor meget metan der blev udsendt fra brøndene, forskerne analyserede tæt på 600 direkte målinger af metanemissioner hentet fra eksisterende undersøgelser, der dækker AOG -brøndene i staterne Ohio, Wyoming, Utah, Colorado, Oklahoma, West Virginia og Pennsylvania i USA og fra British Columbia og New Brunswick i Canada. De udviklede forskellige scenarier til at tilskrive brøndene forskellige niveauer af årlige metanemissioner, afhængigt af hvad man ved om brøndenes tilstopningsstatus samt om det var olie- eller gasbrønde.

"Vi ser, at metanemissioner fra forladte brønde kan variere regionalt, fremhæver vigtigheden af ​​at indsamle målinger fra Texas og Alberta, der har den højeste procentdel af brønde i USA og Canada og ingen tidligere målinger, "tilføjer James P. Williams, den første forfatter på undersøgelsen og en ph.d. studerende på Institut for Byggeri ved McGill.

Alle fem scenarier viser årlige emissioner af metangas fra AOG -brønde i USA, der er cirka 1/5 højere end det beløb, som den amerikanske ØPA anslår for 2018. I Canada, undersøgelsesresultaterne tyder på, at metanemissioner fra AOG -brønde i 2018 var næsten tre gange højere end estimeret af Environment and Climate Change Canada.

"Når samfundet går over fra fossile brændstoffer, millioner af olie- og gasbrønde rundt om i verden vil blive opgivet, "siger Kang." Det er afgørende at bestemme klimaet, luft, vand og andre miljøpåvirkninger af disse brønde hurtigt. "