Caribien er stresset

Fyrre procent af verdens 7,5 milliarder mennesker bor i kystbyer og -byer. Et team, der inkluderer Smithsonian havbiologer, har netop frigivet 25 års data om caribiske kysters sundhed fra Caribbean Coastal Marine Productivity Program (CARICOMP). Undersøgelsen giver ny indsigt i indflydelsen fra både lokale og globale stressfaktorer i bassinet, og nogle håber, at de observerede ændringer kan vendes af lokal miljøledelse.

Den største, længste program til overvågning af sundheden i de caribiske kystøkosystemer, CARICOMP afslørede, at vandkvaliteten faldt med 42 procent af overvågningsstationerne på tværs af bassinet. Imidlertid, betydelige stigninger i vandtemperaturen, forventet i tilfælde af global opvarmning, blev ikke fundet på tværs af websteder.

"Vi ser vigtige ændringer i de lokale forhold, ligesom fald i synlighed forbundet med faldende vandkvalitet og den stigende tilstedeværelse af mennesker, men vi henter ikke ændringer i global skala, som klimaopvarmning, "sagde Iliana Chollett, postdoktor ved Smithsonian Marine Conservation Program i Fort Pierce, Fla ..

"Vores datasæt afslørede ikke signifikante stigninger i vandtemperaturen, "Sagde Chollett." Satellitter måler kun temperaturen på overfladen. Undersøiske temperaturer er meget mere variable og det kan tage årtiers data at afsløre en væsentlig ændring, så vi er ikke sikre på, om det betyder, at vi bare ikke har nok data til at registrere det endnu. "

For mere end 25 år siden, i 1992, forskere ved institutioner i Caribien begyndte at oprette stationer til indsamling af miljødata om mangrover, havgræsbede og koralrev ved kyststeder.

De begyndte at foretage ugentlige målinger af vandtemperatur, saltholdighed og synlighed på stationer, der er placeret for at undgå direkte indblanding fra byer, byer og andre direkte menneskelige påvirkninger.

Teamet indsamlede CARICOMP -data fra 29 steder i Barbados, Belize, Bermuda, Bonaire, Colombia, Costa Rica, Florida, Jamaica, Mexico, Panama, Puerto Rico, Saba, og Venezuela og organiserede det i et enkelt datasæt. Dette omfatter data taget for perioder fra tre år, på stationer tilføjet til netværket for nylig, til 22 år.

På trods af forsøg på at lokalisere overvågningssteder på steder, der ikke er påvirket af menneskelige aktiviteter, stationerne opfanger signaler om menneskelig indflydelse i hele det caribiske bassin.

"En positiv implikation af denne rapport er, at folk er i stand til at håndtere lokale ændringer ved at regulere forurening og afstrømning, "sagde Rachel Collin, direktør for Bocas del Toro Research Station ved Smithsonian Tropical Research Institute, en af ​​de deltagende havovervågningsstationer. "Hvis folk snart får gang i sagen, der er stadig håb om at vende nogle af disse ændringer. "