Forskere tog afsted for at udforske nye antarktiske økosystemer

Et hold af internationale videnskabsmænd ledet af British Antarctic Survey tog onsdag afsted for at udforske et mystisk havøkosystem, der har ligget skjult under en ishylde i op til 120, 000 år.

BAS sagde, at et isbjerg kendt som A68 brød af fra Larsen Ishylden i juli 2017, afslører en del af havbunden, der måler 5, 818 kvadratkilometer (2, 245 kvadratkilometer) - næsten fire gange så stor som London.

"Det er en presserende mission. Økosystemet, der sandsynligvis har været skjult under isen i tusinder af år, kan ændre sig, efterhånden som sollys begynder at ændre havets overfladelag, " sagde BAS i en erklæring.

Det internationale hold forlod Stanley på Falklandsøerne og skal tilbringe tre uger om bord på BAS-forskningsskibet RRS James Clark Ross.

BAS signalerede starten på missionen i et tweet, der sagde:"Og de er af sted!", ledsaget af en video fra skibet, der forlader Falklandsøerne.

De sydatlantiske øer, kendt på spansk som Malvinas, er uenige mellem Argentina og Storbritannien.

BAS-marinbiolog Katrin Linse, hvem leder missionen, sagde, at det var "en unik mulighed for at studere livet i havet, da det reagerer på en dramatisk miljøændring".

Holdet vil udforske havbunden ved at samle havbundsdyr, mikrober, plankton, sedimenter og vandprøver. De vil også registrere havpattedyr og fugle, der kan være flyttet ind i området.

Miljøgruppen Greenpeace besøgte i sidste måned den antarktiske havbund i en ubåd og fangede alien-lignende billeder af den tidligere uudforskede undervandsverden.

Greenpeace-ekspeditionen var en del af en kampagne for at gøre en stor del af regionen til verdens største havreservat.

© 2018 AFP