Forskere finder nye beviser for megafloden, der sluttede den messinske salinitetskrise i det østlige Middelhav

En undersøgelse foretaget af et internationalt team af forskere har fundet nye beviser, der understøtter hypotesen om en megaflod, der forekommer i Zanclean-perioden, hvor vand fra Atlanterhavet strømmede tilbage i Middelhavet og sluttede Messinian Salinity Crisis (MSC) for 5 millioner år siden. Studiet, ledet af professor Aaron Micallef fra University of Malta, er blevet offentliggjort i Videnskabelige rapporter tidsskrift.

Brug af seismiske profiler og borehullsdata fra offshore østlige Sicilien, forskere har identificeret en stor mængde sedimenter begravet i Siciliekanalens undergrund, der karakteriseres som værende "omfattende" og "kaotisk". De har navngivet denne masse af materiale Enhed 2.

Undersøgelsen siger, at denne enorme sedimentmasse består af materialer, der eroderes og transporteres af den store vandstrøm, der oversvømmede det ioniske bassin gennem Siciliastrædet, når det vestlige bassin i Middelhavet blev genopfyldt med bidrag fra vand, der kom fra Atlanterhavet Hav, der tidligere havde strømmet ind gennem Gibraltarsund. Denne begivenhed er kendt som Zanclean megaflood.

De opdagede sedimenter har været placeret over et lag af salte, der tidligere opstod under delvis udtørring af Middelhavet under MSC og under et andet lag af almindelige marine sedimenter, der blev deponeret efter oversvømmelsen og under genoprettelsen af ​​de normale marine forhold.

"De aflejringer, der blev identificeret i vores undersøgelse, har ringe refleksivitet af de seismiske bølger, de er seismisk gennemsigtige, og præsentere en uordnet indre struktur af lagene, der meget ligner sedimenterne, der typisk stammer fra katastrofale oversvømmelser, "forklarer Daniel García-Castellanos, medforfatter af undersøgelsen og forsker fra Barcelonas Institut for Jordvidenskab Jaume Almera fra CSIC (ICTJA-CSIC).

Undersøgelsen viser, at det sedimentære legeme, der findes ved siden af ​​Maltas skrænt, mellem det østlige og vestlige Middelhav, er kileformet, og dens anslåede tykkelse er op til 860 meter i nogle dele. Ifølge forskerne, det ville være den største kendte megafloddepot på Jorden.

"Ifølge de modeller af papiret, som vi udgav i Natur i 2009, oversvømmelsen ville kun have varet et par år, når udladninger på op til 100 millioner kubikmeter i sekundet, omkring en hastighed tusinde gange den nuværende strøm af Amazonfloden, "tilføjer García-Castellanos.

Forskere har også identificeret et sted i Siciliens kanal som den mest sandsynlige port til den østlige Middelhavs Zanclean -flod over Maltas skrænt, ubådskanonen Noto (sydøst for Sicilien). Forfatterne af undersøgelsen forklarer, at denne kløft har en unik morfologi-dens amfiteaterformede hoved er 6 km bredt og "ligner den i grundfjeldene, der hurtigt eroderes af megaflod." Forskerne fortolker Noto-ubådskanonen som opsamleren af vandfald i det ioniske bassin.

Undersøgelsen peger på den pludselige og katastrofale karakter af de miljøændringer, der fandt sted i den messinske periode, den vigtigste siden dinosaurernes udryddelse for 65 millioner år siden, ”siger Daniel García-Castellanos.

Messinisk salinitetskrise:et uigenkendeligt Middelhav

For omkring 6 millioner år siden, forbindelsen mellem Atlanterhavet og Middelhavet blev afbrudt. Denne begivenhed førte til delvis udtørring af Middelhavet, som blev en kæmpe saltvandssø, med en anslået havniveauudnyttelse på 1300-2400 meter. Denne begivenhed er kendt som Messinian Salinity Crisis (MSC).

Et stort åbent spørgsmål om denne periode er, hvordan normale marine forhold blev genoprettet. Hypotesen om den zancliske megaflod foreslår, at der var en massiv tilstrømning af vand gennem Gibraltarsundet, der først oversvømmede det vestlige Middelhavsområde. Derefter, gennem Siciliastrædet, som engang var opdelingen mellem de østlige og vestlige bassiner, oversvømmet det joniske bassin. Nogle undersøgelser viser, at denne påfyldningsproces varede mellem et par måneder og to år.